।){kind=link}
আমেদাবাদ, ১৯ ডিসেম্বর: সাড়ে তিন মাস পর এই আমেদাবাদেই টি-২০ বিশ্বকাপ খেতাব ধরে রেখে ২০২৩-এর যন্ত্রণা ভোলার স্বপ্ন দেখছে ভারত (India vs South Africa)। শনিবার কুড়ির বিশ্বকাপের দল ঘোষণা। তার আগের দিন সেই মোতারাতেই আরও এক টি-২০ সিরিজ জিতে বছর শেষ করল মেন ইন ব্লু। শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩০ রানে হারিয়ে ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ জয় ভারতের। জয়ের মধ্যেও কাঁটা অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের খারাপ ফর্ম। ছন্দে না থাকা শুভমন গিলকে তো বাইরে রেখেই ম্যাচ জিতল দল। কিন্তু এটাও ঠিক, সূর্যর নেতৃত্বে ভারত কোনও সিরিজই হারেনি। এদিন ব্যাটে হার্দিক পান্ডিয়া, তিলক ভার্মা এবং বল হাতে বরুণ চক্রবর্তীর বিক্রমেই ম্যাচ ও সিরিজ মুঠোয় নিল টিম ইন্ডিয়া (India vs South Africa)। ম্যাচের সেরা হার্দিক। সিরিজ সেরা বরুণ।
গিলের পরিবর্তে ফেরেন সঞ্জু স্যামসন। পাওয়ার প্লে-তে অভিষেক (৩৪) ও সঞ্জুর (৩৭) ওপেনিং জুটিতে ওঠে ৬৩ রান। অনেকদিন পর খেলার সুযোগ পেয়ে ভাল শুরু করেও অর্ধশতরান করার আগেই ফিরলেন সঞ্জু। অধিনায়ক সূর্য (৫) এদিনও ব্যর্থ। তিনি আউট হওয়ার পর গম্ভীরের হতাশ মুখ দেখা গেল। এরপর নতুন মোতেরা শাসন করেন হার্দিক ও তিলক। দু’জনেই অর্ধশতরান করেন। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের উপর সবচেয়ে বেশি নির্দয় ছিলেন হার্দিক। মাত্র ১৬ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেন তারকা অলরাউন্ডার। ভারতীয়দের মধ্যে যুবরাজ সিংয়ের পর দ্বিতীয় দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরি হার্দিকের।
জর্জ লিন্ডের এক ওভারে আসে ২৭ রান। তিলক একটি ছক্কা হাঁকান। হার্দিক দু’টি ছয় এবং দু’টি বাউন্ডারি মারেন। এই মাঠে প্রচুর ম্যাচ খেলেছেন হার্দিক। তাঁকে থামাতে পারছিলেন না দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা। হার্দিক-তিলকের চতুর্থ উইকেট জুটিতে ওঠে ১০৫ রান। হার্দিক-ঝড় থামে শেষ ওভারে। ওটনিল বার্টম্যানের বলে আউট হন ভারতীয় অলরাউন্ডার। মাত্র ২৫ বলে ৬৩ রান করেন হার্দিক। উল্টোদিক থেকে দাপুটে ব্যাটিং করে শেষ ওভারেই রান আউট হয়ে ফেরেন তিলক। তাঁর অবদান ৪২ বলে ৭৩। দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে ভারত লক্ষ্য দেয় ২৩২ রানের। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকার দুই ওপেনার কুইন্টন ডি’কক ও রিজা হেনড্রিক্স আগ্রাসী মেজাজে শুরু করেন। পাওয়ার প্লে-তেই ৬৯ রান উঠে যায়। সপ্তম ওভারে রিজাকে ফিরিয়ে ব্রেক-থ্রু দেন সেই বরুণ। তিন ওভার পর ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠা ডি’কককে আউট করে ভারতীয় শিবিরে স্বস্তি আনেন বুম বুম বুমরা। তবে রান দিলেও ঠিক সময়ে উইকেট নিয়ে দলকে জেতাতে বড় ভূমিকা নিলেন বরুণ। রান দিলেও একাই ৪ উইকেট নিয়ে ভারতের জয়ের পথ প্রশস্ত করেন কেকেআরের রহস্য স্পিনার। দক্ষিণ আফ্রিকা থামল ২০১-৮ স্কোরে।