ইংল্যান্ডের ক্রিকেট-ভাগ্য ফেরাতে চান ম্যাকালাম

ওয়েলিংটন : কলকাতা নাইট রাইডার্সের কোচের দায়িত্ব ছেড়ে তিনি এবার আরও বৃহত্তর পরিসরে পা রাখছেন। ইসিবি তাদের টেস্ট দলের কোচ হিসাবে ব্রেন্ডন ম্যাকালামের (Brendon McCullum) নাম ঘোষণা করেছে। কিন্তু নতুন এই ভূমিকাকে ‘অম্লমধুর’ বলে মনে হচ্ছে প্রাক্তন কিউয়ি অধিনায়কের। তবে ম্যাকালাম এটাও জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের ক্রিকেট-ভাগ্য ফেরানোর এই চ্যালেঞ্জ নিচ্ছেন।

৪০ বছরের ম্যাকালাম (Brendon McCullum) নিউজিল্যান্ডের হয়ে ১০১টি টেস্ট খেলেছেন। ছ’বছর আগে তিনি অবসর নেন। অ্যাসেজে জঘন্য ফলের পর ক্রিস সিলভারউডকে দায়িত্ব ছাড়তে হয়েছে। ম্যাকালাম তাঁর চেয়ারে বসলেন। ইংল্যান্ডের টেস্ট কোচ হয়ে ম্যাকালাম নিউজিল্যান্ডের এসইএনজেড রেডিওকে বলেছেন, ‘‘খুব উত্তেজিত লাগছে। তবে একইসঙ্গে ব্যাপারটা অম্লমধুর বলেও মনে হচ্ছে। তার অনেকগুলো কারণ রয়েছে। জীবনে একটা কিছু থেকে বেরিয়ে অন্য কাজে হাত দিতে গেলে ঝুঁকি নেওয়ার যথেষ্ট কারণ থাকতে হয়। আমার কাছে এটা যে বড় চ্যালেঞ্জ, তাতে কোনও সন্দেহ নেই।”

আরও পড়ুন: ভিনির হ্যাটট্রিক, ৬ গোল রিয়ালের

ম্যাকালামের প্রথম চ্যালেঞ্জ নিজের দেশ নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন টেস্টের সিরিজ। যে নিউজিল্যান্ডের হয়ে তিনি এতবছর খেলেছেন, এবার তাদের বিরুদ্ধে ঘুঁটি সাজাতে হবে। এতে কিছুটা আবেগতাড়িত হয়ে পড়েছেন ম্যাকালাম। ২০১৩-তে তাঁর নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে ৪৫ রানে অল আউট হয়ে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। তবু কিউয়ি ক্রিকেটের ঘুরে দাঁড়ানোর পিছনে তাঁর অবদানের কথা সবাই স্বীকার করেন। তবে বেন স্টোকসের দলের কোচের দায়িত্ব পাওয়াটা তিনি বিশাল ঘটনা বলে মনে করছেন। ‘‘আমার মনে হয় টেস্ট ক্রিকেটের গ্রাফ একটু নিম্নগামী। তবে আমি ভাগ্যবান যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সাদা বলে কেরিয়ার গড়তে পেরেছিলাম। তবু আমার আসল ভালবাসা টেস্ট ক্রিকেটের সঙ্গেই। আমার লক্ষ্য ইংল্যান্ডের পরবর্তী জেনারেশনকে মাঠে নিয়ে আসা।”

নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজে নিজেদের অবশ্য আন্ডারডগ বলেছেন ম্যাকালাম। তাঁর যুক্তি, ‘‘আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে খেলব। সুতরাং আমরাই চাপে থাকব।”