মোহালি, ২০ এপ্রিল : ভিত গড়ে দিয়েছিলেন ফাফ ডুপ্লেসি ও বিরাট কোহলি। এরপর বল হাতে মোহালির পিচে আগুন ঝরালেন মহম্মদ সিরাজ। নিট ফল, পাঞ্জাব কিংসকে ২৪ রানে হারিয়ে জয়ের সরণিতে ফিরল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। ডুপ্লেসি ও বিরাট হাফ সেঞ্চুরি হাঁকালেও, ২১ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরা সিরাজ।
আরও পড়ুন-আরসিবির নেতৃত্বে ফিরলেন বিরাট, পাঁজরে চোট ডুপ্লেসির
বৃহস্পতিবার শুরুটা দুর্দান্ত করেছিলেন ডুপ্লসি ও বিরাট। চোট নিয়েও ৫৬ বলে ৮৪ রানে ঝোড়ো ইনিংস খেলে দিলেন ডুপ্লেসি। অন্যদিকে, দীর্ঘদিন পর নেতৃত্ব পেয়েই ৪৭ বলে ৫৯ রান করলেন বিরাট। ওপেনিং জুটিতেই ১৩৭ রান যোগ করে বড় রানের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন দু’জনে। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল (০), দীনেশ কার্তিকরা (৭) অবশ্য সেই সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারেননি। নইলে স্কোরবোর্ডে দুশোর বেশি রান ওঠে।
রান তাড়া করতে নেমে, প্রথম ওভারেই অর্থব তাইড়ের (৪) উইকেট হারিয়েছিল পাঞ্জাব। ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই তাঁকে লেগ বিফোর উইকেটের ফাঁদে ফেলেন সিরাজ। ম্যাথু শর্ট (৮) ও চলতি আইপিএলে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামা লিয়াম লিভিংস্টোনও (২) ব্যর্থ। রান পাননি হরপ্রীত সিং (১৩) এবং স্যাম কারেন (১০)। কিছুটা লড়াই করেন ওপেনার প্রভসিমরন সিং। তিনি ৩০ বলে ৪৬ করে ওয়েন পার্নেলের শিকার হতেই ফের চাপে পড়ে যায় পাঞ্জাব। তবে চাপের মুখে দুর্দান্ত ব্যাট করে দলের জেতার আশা উসকে দিয়েছিলেন হিতেশ শর্মা। কিন্তু তিনি ২৭ বলে ৪১ রান করে আউট হতেই পাঞ্জাবের হার নিশ্চিত হয়ে যায়।
আরও পড়ুন-নাইটদের হারিয়ে প্রথম জয় দিল্লির
দীর্ঘদিন পর দলকে নেতৃত্ব দিয়েই জয়। তৃপ্ত বিরাট ম্যাচের পর বলেন, ‘‘দল জয়ে ফিরেছে, আমি খুশি। ফাফ অসাধারণ ব্যাটিং করল। ওর সঙ্গে ব্যাটিং দারুণ উপভোগ করছি। ১৭৫ রান এই পিচে টার্গেট হিসেবে যথেষ্ট ভাল বলেই মনে হয়েছিল। তবে টি-২০ ক্রিকেটে ম্যাচ জিততে গেলে উইকেট তুলতে হয়। সিরাজ সেটাই করেছে।’’ এদিকে, এদিনই তাঁর পছন্দের আইপিএলের সর্বকালের সেরা ব্যাটার ও বোলার বেছেছেন বিরাট। ব্যাটার হিসেবে তাঁর ভোট পান এবি ডি’ভিলিয়ার্স এবং বোলার হিসেবে লাসিথ মালিঙ্গা।