দলকে তাতাতে অন্ত্যাক্ষরি শাস্ত্রীর

নয়াদিল্লি, ১১ নভেম্বর : উদ্দেশ্য ছিল বিশ্রী হারে মানসিকভাবে ভেঙে পড়া ক্রিকেটারদের তরতাজা করে তোলা। তারজন্য টিম হোটেলের রুমেই অন্ত্যাক্ষরির আসর বসিয়েছিলেন কোচ রবি শাস্ত্রী! প্রায় বছর চারেক আগের ওই ঘটনা ফাঁস করেছেন তৎকালীন টিম ম্যানেজার সুনীল সুব্রহ্মণ্যম।

২০১৭ সালের ডিসেম্বর মাস। ধরমশালায় শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে ম্যাচে মাত্র ১১২ রানে অলআউট হয়ে গিয়েছিল ভারত। শ্রীলঙ্কার পেসার সুরাঙ্গা লাকমল ১০ ওভারে মাত্র ১৭ রান খরচ ৪ উইকেট দখল করেছিলেন ওই ম্যাচে। ফলে তিন ম্যাচের সিরিজের ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছিলেন ভারতীয়রা। ক্রিকেটাররাও মানসিক ভাবে বিধ্বস্ত হয়ে পড়েছিলেন।

আরও পড়ুন : ব্রাজিলের চাই পুরো পয়েন্ট

টিম হোটেলে ফেরার পর রাত আটটা নাগাদ টিমের সব ক্রিকেটারকে ডেকে নেন শাস্ত্রী। ভারতীয় ক্রিকেটাররা ধরেই নিয়েছিলেন যে, কোচের কড়া ধমক অপেক্ষা করছে। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে শাস্ত্রী অন্ত্যাক্ষরির আসর বসিয়ে দেন। শুরুতে হকচকিয়ে গেলেও, ক্রিকেটাররা কোচের এই অভিনব উদ্যোগে দারুণভাবে সাড়া দিয়েছিলেন। মহেন্দ্র সিং ধোনি তো রাত দুটো পর্যন্ত একটার পর একটা পুরনো হিন্দি গান গেয়ে আসর মাতিয়ে দেন।

ক্রিকেটারদের উদ্দীপ্ত করতে শাস্ত্রীর এই টোটকা যে কতটা কাজে লেগেছিল, তার প্রমাণ পাওয়া যায় মোহালিতে পরের ম্যাচেই। ওই ম্যাচে ডবল সেঞ্চুরি হাঁকান রোহিত শর্মা। তিনি অপরাজিত ২০৮ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে দেন। ভারতও ম্যাচটা হেলায় জিতে নেয়। এরপর ভাইজাগে অনুষ্ঠিত পরের ম্যাচও ৮ উইকেটে জিতে সিরিজে পকেটে পুরেছিল ভারত।