ইউরো ফাইনালে হারের জের, বিদায় সাউথগেট, তবু প্রশংসিত ইংল্যান্ড কোচ

লন্ডন, ১৬ জুলাই : ইউরোর ফাইনালে (final) হারের ৪৮ ঘণ্টার মধ্যেই ইংল্যান্ডের কোচের পদ ছাড়লেন গ্যারেথ সাউথগেট। টানা আট বছর ইংল্যান্ডের কোচ ছিলেন সাউথগেট। তাঁর কোচিংয়ে ১০২টি ম্যাচ খেলেছে ইংল্যান্ড। চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলেও, দলকে পরপর দুটো ইউরোর ফাইনালে তুলেছিলেন তিনি।
মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে সাউথগেট জানিয়েছেন, ‘‘আমি গর্বিত যে, ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার পাশাপাশি দেশকে কোচিং করানোর সম্মান অর্জন করেছি। কিন্তু এবার সময় হয়েছে বদলের। নতুন অধ্যায় শুরু করার। রবিবার বার্লিনে স্পেনের বিরুদ্ধে ইউরো ফাইনালই ইংল্যান্ডের কোচ হিসাবে আমার শেষ ম্যাচ।’’ তিনি আরও যোগ করেছেন,‘‘২০১১ সালে এফএ-তে যোগ দিই। ২০১৬ সালে জাতীয় দলের কোচ হই। আট বছরের সফরে বহু মানুষের সমর্থন পেয়েছি। তাঁদের সবাইকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।’’

আরও পড়ুন-দু’জন নতুন বিচারপতি পেল সুপ্রিম কোর্ট

সাউথগেট আরও বলেছেন, ‘‘একঝাঁক প্রতিভাবান ফুটবলারকে ১০২টি ম্যাচে কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা দুর্দান্ত। আমরা ট্রফি জয়ের স্বপ্ন নিয়েই জার্মানিতে গিয়েছিলাম। শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলেও, ফুটবলারদের জন্য আমি গর্বিত। আমি নিশ্চিত, আগামী দিনে এই ফুটবলাররা দেশকে আরও গর্বিত করবে।’’