লাহোর, ১৮ ফেব্রুয়ারি : বুধবার থেকে শুরু হচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি (Champions trophy)। উদ্বোধনী ম্যাচে পাকিস্তানের মুখোমুখি নিউজিল্যান্ড। ২০১৭ সালে শেষবার হয়েছিল এই আইসিসি টুর্নামেন্ট। সেবার ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে কাপ জিতেছিল সরফরাজ আহমেদের নেতৃত্বাধীন পাক দল। মঙ্গলবার সাংবাদিক বৈঠকে এসে মহম্মদ রিজওয়ান সাফ জানালেন, ‘‘দেশের মাটিতে খেতাব ধরে রাখার ব্যাপারে গোটা দল আত্মবিশ্বাসী। দেশবাসীর এই প্রত্যাশা আমাদের কাছে কোনও চাপ নয় বরং প্রেরণা।’’
আরও পড়ুন-কলকাতা পুলিশের মুকুটে আরও একটি সাফল্যের পালক, ৪১ দিনেই বড়তলা ধর্ষণ-কাণ্ডে ফাঁসির সাজা ঘোষণা আদালতের
পাক অধিনায়ক আরও জানিয়েছেন, ‘‘বাবর আজমই ওপেন করবে। দলের স্বার্থে ও নিজের পজিশন ছেড়ে ওপেন করতে তৈরি। আমাদের দল শুধু বাবর কিংবা আমার উপর নির্ভরশীল নয়। প্রতিটি ক্রিকেটার নেটে প্রচুর পরিশ্রম করছে। আমাদের লক্ষ্য আরও একবার এই ট্রফিটা জেতা।’’ এদিকে, পাকিস্তান ম্যাচের ২৪ ঘণ্টা আগে নিউজিল্যান্ডের চিন্তা বাড়ালেন লকি ফার্গুসন। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে একেবারে শেষ মুহূর্ত টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গেলেন কিউয়ি পেসার। মঙ্গলবারই ফার্গুসনের পরিবর্ত হিসাবে কাইল জেমিসনের নাম ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড।
এর আগে চোটের জন্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন আরেক কিউয়ি ক্রিকেটার বেন সিয়ার্স। এদিন নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টিভ বলেছেন, ‘‘ফার্গুসনের জন্য খারাপ লাগছে। আমাদের বোলিং বিভাগের অন্যতম অস্ত্র ছিল ও। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো বড় টুর্নামেন্টে ওর অভিজ্ঞতা দলের কাজে লাগত। ফার্গুসন নিজেও খেলার জন্য মুখিয়ে ছিল।’’