মশাল জ্বালিয়ে পুজো ডাকাতকালীর

মানস দাস, মালদহ: মশাল জ্বালিয়ে পূজিতা হন মালদহের ডাকাতকালী। ডাকাতদের হাতে পূজিতা দেবী এখন মানিকোড়া কালী নামেই পরিচিত। তিনশো বছর আগে ডাকাতরা রাতের অন্ধকারে মানিকোড়ায় দেবীর পুজো দিতে আসত পুনর্ভবা নদী পেরিয়ে। সূর্য ওঠার আগেই পুজো দিয়ে আবার নিজেদের ডেরায় ফিরে যেত ডাকাতেরা।

আরও পড়ুন-৮০ ঘাটে ছটপুজোর প্রস্তুতি পুরসভার

ব্রিটিশ আমলে স্থানীয় এক জমিদার জঙ্গলঘেরা এই পরিত্যক্ত পুজোর বেদি খুঁজে পান। এরপর থেকে বংশপরম্পরায় জমিদারদের উদ্যোগে এই পুজো হত। আগে পাঁঠাবলির সময় শেকল দিয়ে বাঁধা থাকত দেবীমূর্তি। এখন হয় না। তবে চক্ষুদানের সময় কাপড় দিয়ে ঢেকে দেওয়া হয় মন্দিরের সদর দরজা। শাঁখারি হিসাবে দেবীর আগমন নিয়েও এক কাহিনি আছে। পুজোকে ঘিরে সাতদিন ধরে চলে মেলা ও গানের আসর।