রিতিশা সরকার, শিলিগুড়ি: গ্রীষ্মের ছুটিতে পর্যটকের ঢল শৈল শহরে। সমতল থেকে টয়ট্রেনেই পাহাড়মুখী হচ্ছে পর্যটকরা। প্রখর গ্রীষ্মের দাবদাহে অতিষ্ঠ রাজ্যের উত্তর থেকে দক্ষিণ। উত্তরবঙ্গ জুড়ে টানা তিন-চারদিন ধরে গরমের তীব্রতা ক্রমশ বেড়ে চলছে। রীতিমতো যেন তাপপ্রবাহ শিলিগুড়ি-সহ উত্তরের জেলায় জেলায়। তীব্র দাবদাহের মধ্যে পর্যটকদের ঢল নামছে শৈলশহর দার্জিলিংয়ে। গ্রীষ্মের চড়া রোদে ঠান্ডার খোঁজে ঐতিহাসিক টয়ট্রেনের রুট ধরে দার্জিলিং ছুটছে পর্যটকরা। গ্রীষ্মকালীন টয়ট্রেনের জয় রাইডে পর্যটকদের ঢল পড়েছে। টিকিট পাওয়াই এখন দুষ্কর। শুক্রবার শিলিগুড়ির তাপমাত্রার সর্বোচ্চ পারদ পৌঁছয় ৩৯ ডিগ্রিতে।
আরও পড়ুন-অভিযোগে অপসারিত পঞ্চায়েত প্রধান, গ্রেফতার উপপ্রধান
রাজ্য সরকার ইতিমধ্যে গ্রীষ্মের ছুটি বাড়িয়েছে। আগামী ১২ জুন পর্যন্ত রাজ্যের সমস্ত স্কুলে ছুটি ঘোষণা করেছে রাজ্য। ফলে উত্তর থেকে দক্ষিণ— পর্যটকরা শীতলতার খোঁজে শৈলশহর দার্জিলিংয়ে ছুটছেন। দার্জিলিংয়ে পর্যটকদের ঢল নামতেই ম্যাল থেকে হেরিটেজ টয়ট্রেনে সর্বত্র উপচে পড়ছে জনসমাগম। যা বিগত বছরের গ্রীষ্মকালীন সময়ের তুলনায় দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের কোষাগারকে বেশি সমৃদ্ধ করছে। দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের তরফে জানা গিয়েছে, বিগত ২০২২-২০২৩ অর্থবর্ষের মে মাসে যেখানে টয়ট্রেনের যাত্রীসংখ্যা ছিল ২৬,৯০৯, কোষাগারে আয়ের অঙ্কটা ৩ কোটি ১৯ লক্ষ ৬৪ হাজার ৪২৭ টাকা। সেখানে চলতি ২৩-২৪ অর্থবর্ষের মে মাসে যাত্রীসংখ্যা বিগত বছরের তুলনায় প্রায় চার হাজারের বেশি বেড়েছে।
আরও পড়ুন-করমণ্ডল দুর্ঘটনায় মৃতের সংখ্যা ২৩৩, চলছে উদ্ধারকাজ, ঘটনাস্থলে রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব
চলতি অর্থবর্ষের মে মাসে যাত্রীসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩০ হাজার ৩০৩ জনে। ডিএইচআরের কোষাগারে আয়ের অঙ্ক পৌঁছেছে ৩ কোটি ৫৭ লক্ষ ৭৬ হাজার ৩৬০ টাকা। দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের ডিরেক্টর প্রিয়াংশু জানান, বিগত অর্থবর্ষের তুলনায় আয় এবং যাত্রীসংখ্যা উভয়ই বেড়েছে। শুধু তাই নয়, হেরিটেজ দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের এতদিনের ইতিহাসে একমাসে এই বিপুল যাত্রীসংখ্যা ও আয় সর্বোচ্চ রেকর্ড গড়েছে। দার্জিলিং ও ঘুমের মাঝে জয় রাইডে যাত্রীসংখ্যা চলতি মাসে ছিল ৯২০। বর্তমানে দার্জিলিং ও ঘুমের মাঝে চারটি জয় রাইড ও নিউ জলপাইগুড়ি থেকে দার্জিলিং পর্যন্ত নিয়মিত টয়ট্রেনের দুটি পরিষেবা চলছে।