অনির্বাণ দাস: ব্যাট হাতে একেবারেই ফর্মে নেই। আইপিএলের চার ম্যাচে করেছেন মাত্র ১৯ রান! নিলামে ২৭ কোটি দর পেয়েছিলেন। তাই নিয়মিত ট্রোলড হতে হচ্ছে ঋষভ পন্থকে। এই পরিস্থিতিতে মঙ্গলবার ইডেনে কলকাতা নাইট রাইডার্সের মুখোমুখি হচ্ছে ঋষভের লখনউ সুপার জায়ান্টস।
সোমবার বাইপাসের এক পাঁচতারা হোটেলে আয়োজিত একটি অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ঋষভ। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের ২৪ ঘণ্টা আগে লখনউ অধিনায়কের দার্শনিকসূলভ মন্তব্য, ‘‘ব্যর্থতাকে মেনে নিতে হয়। এটা ক্রিকেট থেকে শিক্ষা পেয়েছি। ক্রিকেট আরও একটা জিনিস শিখিয়েছে, পরিস্থিতি যতই কঠিন হোক না কেন, কখনও হাল ছাড়তে নেই।’’ ঋষভ আরও বলেছেন, ‘‘আমি চাপের মুখে চটজলদি সিদ্ধান্ত নিতে পছন্দ করি। সহজাত প্রবৃত্তির উপর নির্ভর করি। কারণ টি-২০ ফরম্যাটে খুব বেশি ভাবনাচিন্তা করার সময় থাকে না। কখনও সেটা ঠিক হয়, কখনও ভুল।’’
আরও পড়ুন-বিজেপি-সিপিএমের চক্রান্তের বিরুদ্ধে প্রতিবাদে ছাত্র-যুবরা
এই অনুষ্ঠানে জীবনের কঠিনতম অধ্যায়েরও স্মৃতিচারণ করেছেন ঋষভ। তিনি বলেন, ‘‘গাড়ি দুর্ঘটনার পর খুব কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে গিয়েছি। অস্ত্রোপচারের পর তো একা একা বাথরুমেও যেতে পারতাম না। ওই সময়ের প্রতিটি মুহূর্ত খুব কঠিন কেটেছে। তবে হাল ছাড়িনি। নিজের উপর বিশ্বাস ছিল। শেষ পর্যন্ত যে ফের মাঠে ফিরতে পেরেছি, তার জন্য ঈশ্বরের কাছে কৃতজ্ঞ।’’ ঋষভ জানিয়েছেন, নেতা হিসেবে তিনি বিশ্বাস করেন দল একটা পরিবারের মতো। যেখানে প্রত্যেক সদস্যের লক্ষ্য এক হবে। প্রত্যেকে একে অন্যের দিকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেবে। একই সঙ্গে তাঁর সংযোজন, ‘‘ক্রিকেটার হিসাবে কতটা সফল হলাম, তা নিয়ে মাথা ঘামাই না। বরং প্রতিটি ম্যাচে ২০০ শতাংশ দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামি।’’
২০২১ সালের জানুয়ারিতে গাব্বা টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানো ইনিংসকেই নিজের সেরা হিসেবে বেছে নিয়েছেন ঋষভ। তিনি বলেছেন, ‘‘ব্যাট করার সময় অত কিছু ভাবিনি। তবে প্যাভিলিয়নে ফেরার পর রোহিত ভাই জড়িয়ে ধরে বলেছিল, তুই ভাবতেও পারছিস না কী করেছিস! তোর এই ইনিংস নিয়ে বহু বছর পরেও আলোচনা হবে।’’
ঋষভের সঙ্গে এদিনের অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন লখনউয়ের মেন্টর জাহির খান এবং অন্যতম ক্রিকেটার নিকোলাস পুরান। প্রত্যেক বছরেই নতুন নতুন প্রতিভা উপহার দিচ্ছে আইপিএল। এই প্রসঙ্গে জাহিরের বক্তব্য, ‘‘এই প্রজন্মের তরুণ ক্রিকেটারদের যে দিকটা আমাকে সবথেকে প্রভাবিত করে, সেটা হল ওদের সাফল্যের প্রতি তীব্র খিদে এবং সংকল্প।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘সাফল্য পাওয়ার জন্য চাপের মুহূর্তে নিজেকে ছাপিয়ে যেতে হয়। খেলায় হার-জিত থাকবেই। আসল হল শেষ বল পর্যন্ত নিজের সেরাটা দেওয়া।’’
পুরান আবার আইপিএলকে বিশ্বের সেরা ক্রিকেট লিগের আখ্যা দিয়েছেন। ক্যারিবিয়ান তারকার বক্তব্য, ‘‘আইপিএলে বিরাট কোহলি, এমএস ধোনির মতো মহাতারকারা খেলে। এছাড়া বিশ্বের সেরা ক্রিকেটাররা এই লিগে নিয়মিত অংশ নেয়। এদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে প্রতি বছরেই নতুন নতুন প্রতিভা উঠে আসছে। সব মিলিয়ে আইপিএল বিশ্বের সেরা ক্রিকেট লিগ।’’
এদিনের অনুষ্ঠানের আরও একটি আকর্ষণীয় দিক ছিল ক্রিকেট ও ফুটবলের মেলবন্ধন। কারণ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন মোহনবাগানের দুই অস্ট্রেলীয় তারকা জেমি ম্যাকলারেন ও দিমিত্রি পেত্রাতোসও।