মেয়েদের ফাইনালে রিবাকিনা ও সাবালেঙ্কা

মেলবোর্ন, ২৫ জানুয়ারি : মেয়েদের সিঙ্গলসে নতুন চ্যাম্পিয়ন পেতে চলেছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। কারণ যে দু’জন খেলোয়াড় ফাইনালে উঠেছেন, সেই এলিনা রিবাকিনা ও এরিনা সাবালেঙ্কার (Elena Rybakina- Aryna Sabalenka) কেউই এর আগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেতাব জেতেননি।
২৩ বছর বয়সি রিবাকিনা (Elena Rybakina- Aryna Sabalenka) সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন দু’বারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কার। ৭-৬ (৭/৪), ৬-৩ সেটে আজারেঙ্কাকে হারিয়ে কেরিয়ারে দ্বিতীয়বার কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন রিবাকিনা। সরাসরি সেটে জিতলেও, প্রথম সেটে রীতিমতো লড়তে হয়েছে তাঁকে। প্রসঙ্গত, গত বছর উইম্বলডনে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন রুশ বংশোদ্ভূত কাজাখ তরুণী। ২০১৮ সালে জন্মভূমি রাশিয়া ছাড়েন রিবাকিনা। নাগরিকত্ব নেন কাজাখস্তানের। এই সিদ্ধান্ত না নিলে গত বছর উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন হওয়া তো দূরের কথা, খেলার ছাড়পত্রই পেতেন না। কারণ ইউক্রেনের বিরুদ্ধে সামরিক আগ্রাসনের জন্য রুশ খেলোয়াড়দের টুর্নামেন্টে খেলার অনুমতি দেয়নি এল ইংল্যান্ড ক্লাব। এবার রিবাকিনার সামনে কেরিয়ারের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাব জয়ের দারুণ সুযোগ।
দ্বিতীয় সেমিফাইনালে সাবালেঙ্কা কোর্টে নেমেছিলেন পোল্যান্ডের ম্যাগডা লিনেটের বিরুদ্ধে। ৭-৬ (৭/১), ৬-২ সরাসরি সেটে লিনেটকে হারিয়ে ফাইনালের ছাড়পত্র আদায় করে নেন সাবালেঙ্কা। ২৪ বছর বয়সি সাবালেঙ্কা, এই প্রথমবার কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন। শেষ দুটো বছর টানা ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে উঠেও হেরে গিয়েছিলেন বেলারুশের তরুণী।

আরও পড়ুন-ধোনির শহরে আজ হার্দিকদের চ্যালেঞ্জ