ফ্যাশনে ভারতীয় রাজকন্যেরা

ব্রিটিশ ভারতে রাজপরিবারের রানি-মহারানিদের আজব সব শখ ছিল। কেউ ভেঙেছেন সমাজের সব রীতি-নীতি। কেউ ভেসেছেন বিলাসিতায়, সৌন্দর্যে, ফ্যাশনে। রাজ মহিষীদের সৌন্দর্যের খ্যাতি ছিল জগৎজোড়া। এমন ব্যতিক্রমী মহারানিদের তালিকায় ছিলেন কোচবিহারের মহারানি ইন্দিরা দেবী। তিনি একশো জোড়া ফ্লোরেন্স-এর ফেরাগামো জুতো কিনেছিলেন যেগুলো রুবি-হীরে-পান্না-শোভিত। তিনি ছিলেন ব্রিটিশ ভারতের ফ্যাশন স্টেটমেন্ট। আজব তাঁর শখ ছিল। আজব তাঁর নেশা ছিল। মাঝে-মাঝে রাজপরিবারে মনোমুগ্ধকর ডিনার পার্টি আয়োজন করতেন। সৌভাগ্যের জন্য তিনি তাঁর পাশে রত্নখচিত কচ্ছপ নিয়ে জুয়া খেলতেন। নারী স্বাধীনতাকে উপভোগ করার জন্য সমাজের সব রীতিনীতিকে ভেঙে গুঁড়িয়ে দিতেন।

আরও পড়ুন-চা-শ্রমিকদের দাবি আদায়ে এবার শিলিগুড়ি, পিএফ অফিস ঘেরাওয়ের ডাক ঋতব্রতর

কথা দাও ভুলবে না
সময়টা ১৯১০ সাল। ইন্দিরার বয়স তখন আঠারো। গোয়ালিয়রের মহারাজা সিন্ধিয়ার সঙ্গে তাঁর বিয়ে ঠিক হয়। গোয়ালিয়র তখন ভারতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মারাঠা রাজ্য। অবশ্য গোয়ালিয়রের মহারাজা ইন্দিরার চেয়ে কমপক্ষে কুড়ি বছরের বড়। তিনি বিবাহিত ছিলেন। কিন্তু নিঃসন্তান ছিলেন। একজন উত্তরাধিকারীর প্রয়োজন ছিল তাঁর। তিনি ইংল্যান্ডে রাজকুমারীর সঙ্গে দেখা করেন। তখন রাজকুমারী ইন্দিরা দেবীর সৌন্দর্য বিশ্বের দরবারে ছড়িয়ে পড়ে। ভারতে ফিরে এসে বরোদার মহারাজের কাছে বিয়ের প্রস্তাব পাঠান। সেই প্রস্তাব গৃহীত হয়। রাজকুমারী ইন্দিরার সঙ্গে গোয়ালিয়রের মহারাজার বাগদানও হয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভাগ্যের পরিহাসে সব কেমন ওলট-পালট হয়ে যায়।
প্রথম প্রেমের দিনটা
১৯১১ সালে দিল্লির দরবারে যান ইন্দিরা দেবী তাঁর বাবা-মায়ের সঙ্গে। সেখানে সারা ভারত থেকে রাজপুত্র এবং শাসকরা ব্রিটিশ রাজমুকুটের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করতে আসে। দিল্লির দরবারে থাকতে থাকতেই ইন্দিরার সঙ্গে পরিচয় হয় কোচবিহারের মহারাজার ছোট ভাই প্রিন্স জিতেন্দ্রনারায়ণের সঙ্গে। আর প্রথম পরিচয়েই প্রেমে পড়েন রাজকুমারী ইন্দিরা দেবী। এবার রাজকুমারীর ভাগ্যের চাকা ঘোরান রাজকুমারী নিজেই। দিল্লি দরবার শেষ হওয়ার পর সব রাজপরিবারই তাদের রাজ্যে ফিরে যায়। ততদিনে ইন্দিরা তাঁর মন স্থির করে ফেলেছেন, তিনি এমন কিছু করবেন যা সেই সময় পর্যন্ত কখনও শোনা যায়নি। বাবা-মাকে না জানিয়েই তিনি গোয়ালিয়রের মহারাজকে একটি চিঠি লেখেন। সেই চিঠিতে তিনি তাঁকে বিয়ে করতে চান না বলে জানিয়ে দেন। এদিকে বরোদায় বিয়ের প্রস্তুতি তখন তুঙ্গে। এই সমস্ত কিছুর মধ্যে রাজকুমারী ইন্দিরার বাবা গোয়ালিয়রের মহারাজের কাছ থেকে একটি টেলিগ্রাম পান। যেখানে প্রশ্ন করা হয়েছিল রাজকন্যা ইন্দিরা চিঠিতে যা লিখেছেন তার অর্থ কী? রাজকুমারী ইন্দিরাকে তখনই ডেকে পাঠান তাঁর বাবা-মা। তাঁর কাছে ব্যাখ্যা চান। তিনি চিঠি লেখার কথা স্বীকারও করেন। তাঁর বাবা-মা হতবাক হন। এই সময় বাগদানের বিয়ে ভেঙে যাওয়া মানে সমাজে অনেক গুজব ও কেলেঙ্কারি। ইন্দিরা দেবীকে বোঝানোর চেষ্টা করা হয়— পারিবারিক সম্মান তাঁর কাজকর্মের উপর নির্ভর করছে। তবু সিদ্ধান্ত বদল হয় না। কারণ ওই চিঠি ততক্ষণে সব ক্ষতি করে ফেলেছে।

আরও পড়ুন-অস্পষ্ট অভিযোগে সিবিআই তদন্ত সংবিধানসম্মত নয় জানাল সুপ্রিম কোর্ট

গোপন অভিসারে
ইন্দিরার বাবা-মা কোচবিহারের মহারাজার ছোট ভাই জিতেন্দ্রর সঙ্গে বিয়ের তীব্র বিরোধিতা করেন। কারণ কোচবিহার ছিল একটি ছোট, কম গুরুত্বপূর্ণ রাজ্য। তারা বর্ণের দিক থেকে মারাঠা ছিল না। জিতেন্দ্র ছিলেন মহারাজার ছোট ভাই। এবং তিনি সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হবেন এমনও আশা করতে পারেনি। অন্যদিকে বরোদা পরিবারের তুলনায় কোচবিহার পরিবার ছিল অত্যন্ত নগণ্য। পরিবার থেকে বাবা-মায়েরা ইন্দিরার উপর নানা চাপ দিয়েছিলেন যাতে তরুণ রাজপুত্রকে বিয়ে করার কথা তিনি ভুলে যান। ইন্দিরা তবু গোপনে জিতেন্দ্রর সঙ্গে দেখা করতে থাকেন। প্রায় দু’বছর ধরে চলতে থাকে ইন্দিরা ও জিতেন্দ্রর গোপন অভিসার। বরোদার রাজপুত্রকে ডেকে স্পষ্ট ভাষায় বলে দেন তিনি যেন ইন্দিরাকে বিয়ে করার কোনও ভ্রান্ত ধারণা তৈরি না করেন। ইন্দিরার বাবা-মা সন্দেহ করেন ইন্দিরা পালিয়ে গিয়ে বিয়ে করতে পারেন। তাতে কেলেঙ্কারি আরও বাড়বে। তাই মন থেকে না হলেও শেষ পর্যন্ত তাঁরা এই বিয়েতে রাজি হয়ে যান। তাঁরা লন্ডনে এক বন্ধুর বাড়িতে বিয়ের অনুষ্ঠানের ব্যবস্থা করেন। ১৯১৩ সালের জুলাই মাসে। বিয়ের মাত্র তিন সপ্তাহ পরে জিতেন্দ্রর ভাই অসুস্থ হয়ে মারা যান। সুতরাং জিতেন্দ্র কোচবিহারের মহারাজা হিসাবে তাঁর উত্তরসূরি হন। এবং ইন্দিরা কোচবিহারের মহারানি ইন্দিরা রাজে হন।
রাঁধে আবার চুলও বাঁধে
ইন্দিরা এবং জিতেন্দ্রর বিবাহিত জীবন বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। কারণ বিয়ের মাত্র ৯ বছর পর জিতেন্দ্র মারা যান। তখন ছেলের শাসক হিসেবে কাজ করার পাশাপাশি, তিনি ঘর সাজানো এবং সাজানোর ক্ষেত্রেও পারদর্শী হয়ে ওঠেন; আসবাবপত্র, কাপড় এবং শিল্পকর্মের প্রতি তাঁর ছিল অনবদ্য দৃষ্টি। তিনি ইংরেজি, ফরাসি, মারাঠি এবং বাংলা ভাষাও সাবলীলভাবে কথা বলতে পারতেন। তাঁকে ভারতের অন্যতম সেরা ফ্যাশন মডেল হিসেবে বিবেচনা করা হত। তিনি প্যারিসের একটি ফ্যাশন হাউস থেকে শাড়ির জন্য তার শিফন অর্ডার করতেন, যেখানে শাড়ির জন্য উপযুক্ত ৪৫ ইঞ্চি প্রস্থের বিশেষভাবে বোনা কাপড় ছিল। দিল্লি এবং কলকাতায় যে দোকানগুলি থেকে তিনি তাঁর নির্দিষ্ট ডিজাইনগুলি অর্ডার করেছিলেন, সেগুলি এক বছর পরে অন্য গ্রাহকদের জন্য কপি করার অনুমতি ছিল। জুতোগুলির প্রতি তাঁর আগ্রহ ছিল সবচেয়ে বেশি। ফ্লোরেন্সের ফেরাগামো তাঁর জন্যে কাস্টোমাইজ জুতো তৈরি করত। তিনি ভারত এবং বিদেশে তাঁর পার্টির উৎকর্ষতার জন্য পরিচিত ছিলেন।
গায়ত্রীর ইন্দিরাবন্দনা
তখন ভারতে বিধবা হওয়ার অর্থ ছিল ঘরে সীমাবদ্ধ কঠোর জীবনযাপন করা। তিনি এই রীতি ভেঙেছিলেন। তিনি প্রমাণ করেছিলেন যে বিধবা মহিলারা স্বামী বা বাবার সাহচর্য ছাড়াই জীবন চালাতে পারেন। তৈরি করতে পারেন বিনোদনের নতুন জগৎ। ইন্দিরা বছরের একটি উল্লেখযোগ্য সময় ইউরোপে কাটিয়েছেন। বেশিরভাগ সময় তিনি ইংল্যান্ড এবং ফ্রান্সে তাঁর ব্যক্তিত্বের সৌন্দর্য এবং কমনীয়তা দিয়ে জনতাকে মোহিত করতেন। জয়পুরের তাঁর কন্যা মহারানি গায়ত্রী দেবীর ভাষায়, ‘‘আমাদের মধ্যে যে কেউ সবচেয়ে সুন্দরী এবং রোমাঞ্চকর মহিলা ছিলেন, তিনি আমার স্মৃতিতে বুদ্ধি, উষ্ণতা এবং সূক্ষ্ম চেহারার এক অতুলনীয় সমন্বয় হিসেবে রয়ে গেছেন।’’ তা সত্ত্বেও, ইন্দিরা অনেক দুঃখের মুখোমুখি হয়েছিলেন। তিনি তাঁর দুই সন্তানকে হারিয়েছিলেন; রাজকুমারী ইলা খুব অল্প বয়সে মারা যান এবং রাজপুত্র ইন্দ্রজিতেন্দ্র দুর্ঘটনাজনিত অগ্নিকাণ্ডে মারা যান।

আরও পড়ুন-বিজেপি বিধায়কের দেখা নেই নিখোঁজ পোস্টার মারল দলই

শিফন-সুন্দরী ইন্দিরা
তাঁর প্রগতিশীল দৃষ্টিভঙ্গি এবং বিশ্বজনীন প্রভাব তাঁকে স্টাইল এবং পরিশীলিততার ক্ষেত্রে একজন অগ্রণী ব্যক্তিত্বে পরিণত করেছিল। পাশ্চাত্য শিক্ষা গ্রহণকারী প্রথম ভারতীয় রাজকন্যাদের মধ্যে একজন, মহারানি ইন্দিরা দেবী তাঁর সারা জীবন সামাজিক রীতিনীতি এবং ঐতিহ্যবাহী প্রত্যাশাকে অমান্য করেছিলেন। তাঁর স্বামী মহারাজা জিতেন্দ্রনারায়ণের মর্মান্তিক মৃত্যুর পর, তিনি বৈধব্যের কাছে নতি স্বীকার না করে বরং একটি রূপান্তরমূলক যাত্রা শুরু করেছিলেন। কোচবিহারের সীমানা ভেঙে, তিনি লন্ডনে সাহসী পদক্ষেপ নেন, নিজের স্বাধীনতা এবং নিজের পথ তৈরির দৃঢ় সংকল্প প্রকাশ করেন।
মহারানি ইন্দিরা দেবীর প্রভাব তাঁর রাজকীয় কর্তব্যের বাইরেও বিস্তৃত ছিল। ফ্রান্সের এক দুর্ভাগ্যজনক ভ্রমণের সময় তিনি লিওঁতে শিফন কাপড় আবিষ্কার করেন— এমন একটি মুহূর্ত যা ফ্যাশনের প্রতি তাঁর আবেগকে জাগিয়ে তোলে এবং ভারতে এক যুগান্তকারী প্রবণতার সূচনা করে। এর সূক্ষ্ম গঠন এবং অলৌকিক গুণে মুগ্ধ হয়ে, তিনি নয় গজ সাদা শিফন শাড়ি তৈরির দায়িত্ব দেন, যা ঐতিহ্যবাহী শোক-পোশাক থেকে একটি সাহসী পদক্ষেপ। এই সিদ্ধান্তটি একটি ফ্যাশন বিপ্লবের সূচনা করে যখন তিনি ভারতীয় মহিলাদের কাছে শিফন শাড়িটি পরিচয় করিয়ে দেন, হীরা-খচিত জুতা এবং মুক্তোর সঙ্গে জুড়ে দিয়ে চিরন্তন সৌন্দর্যের প্রতীক হয়ে ওঠেন।
প্যারিসের ফ্যাশন আইকন
এবার অন্য এক রাজকুমারীর রূপকথা। সময়টা ১৯৩০ সাল। ফ্রান্সের অসংখ্য ডিজাইনার শ্যানেল, ডিওর, সেন্ট লরেন্ট, হার্মিস, লুই ভুইটন। এইসব ডিজাইনারের কাছে ফ্যাশনের আইকন হয়ে উঠেছিলেন রহস্যময় ব্যক্তিত্ব রানি সীতা দেবী। কাশীপুরের মহারাজের কন্যা। রাজকুমারী করম নামেও পরিচিত। ভোগ ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদেও তাঁকে দেখা গিয়েছিল। ভারতের এক রাজ্যের রাজকন্যা প্যারিসে ফ্যাশনের উত্তরাধিকার হয়ে উঠেছিলেন।
১৯১৫ সালে কাশীপুরের এক রাজপুত রাজপরিবারে জন্মগ্রহণকারী রাজকুমারী সীতা দেবী ছিলেন রাজা উদয় রাজ সিংহের কন্যা। কাশীপুর তখন আকারে ছোট ছিল কিন্তু উত্তরাঞ্চলে এখনও এর প্রভাব ভাল বলে বিবেচিত হত। রাজপরিবারে জন্মগ্রহণ তাঁকে একজন প্রকৃত রাজপরিবারের জীবনযাত্রার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেয়। তাঁকে ভারতীয় মূল্যবোধ শেখানো হয়েছিল যা তাঁকে সারা জীবন পালন করতে দেখা গেছে। ১৯২৮ সালে, যখন তাঁর বয়স ছিল ১৩ বছর, রাজকন্যা সীতা দেবী কাপুরথলার মহারাজা জগৎজিৎ সিংয়ের ছোট ছেলে মহারাজকুমার করমজিৎ সিংকে বিয়ে করেন। সেইসময় পাঞ্জাবে পাঁচটি রাজপরিবার ছিল এবং কাপুরথালা ছিল তাদের মধ্যে একটি। বিয়ের পর তিনি কাপুরথলার রাজকুমারী ‘করম’ নামে পরিচিত হতে শুরু করেন।
ভার্সাই-এর আদলে রাজমহল
রাজকুমারী করম নিজে রাজপরিবারের সদস্য হলেও, মহারাজা জগৎজিৎ সিংয়ের পরিবারের রাজপরিবার ছিল আলাদা। কাপুরথালার বাড়িটি তার মনোমুগ্ধকর এবং ঝলমলে অস্তিত্বের জন্য গর্বিত ছিল। রাজার হৃদয়ে ইউরোপীয় স্থাপত্যের জন্য একটি বিশেষ স্থান ছিল। বলা হয়ে থাকে যে রাজ্যটিতে এমন কিছু জিনিস ছিল যা ফ্রান্সের ভার্সাই প্রাসাদের কথা মনে করিয়ে দেয়। ভ্রমণ করতে পছন্দ করতেন তাঁর শ্বশুর, রাজকুমারী করম এবং তাঁর স্বামী নিজেও প্রায়শই ইউরোপ ভ্রমণ করতেন এবং প্যারিসের অভিজাত মহলগুলির অংশ হয়ে উঠতেন।
ফরাসি ফোটো মডেল
এই মহারানি এমন এক যুগের ছিলেন যখন বেশিরভাগ ভারতীয় নারী, এমনকী রাজপরিবারের সদস্যরাও মাথা ঢেকে ছবি তুলতেন। তবুও তিনি তাঁর অপূর্ব সৌন্দর্য এবং স্টাইল দিয়ে ইউরোপীয় সমাজকে মুগ্ধ করেছিলেন এবং দ্রুত জ্যাজ যুগে একজন ফ্যাশন আইকন হয়ে ওঠেন।
দুই বিখ্যাত আলোকচিত্রী সিসিল বিটন এবং ম্যান রেও রাজকন্যাকে দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন। সিসিল বিটনের তোলা একটি ছবিতে রাজকন্যা ফুলের মাঝখানে টেবিলে মাথা রেখেছিলেন। তাঁর সৌন্দর্য এক মহান প্রতিভার অধিকারী ব্যক্তির দ্বারা অলৌকিকভাবে ফুটে উঠেছে। তিনি ছবিটির নাম দিয়েছেন ‘কাপুরথালার রাজকুমারী করম, যার অসাধারণ সৌন্দর্য তাঁকে একটি মহাদেশীয় কিংবদন্তিতে পরিণত করেছে।’ আন্দ্রে ডার্স্টের আরেকটি ছবিতে ‘রেবোক্সের ট্যানজারিন ভেলভেট হেডড্রেস এবং মেইনবোচারের সিলভার ফক্স কেপে কাপুরথালার সুন্দরী রাজকুমারী করম’ তাঁর একটি ভিন্ন দিক দেখায় কিন্তু তবুও তাঁকে একজন আইকন হিসেবে তুলে ধরে।

আরও পড়ুন-বিজেপি বিধায়কের দেখা নেই নিখোঁজ পোস্টার মারল দলই

এলসা শিয়াপারেলির সীতা
১৯ বছর বয়সে রাজকুমারী করমকে ‘ধর্মনিরপেক্ষ দেবী’ উপাধি দেওয়ার প্রচলন ছিল। মেইসন শিয়াপারেলি হলেন একটি উচ্চমানের পোশাক ডিজাইনার। ১৯৩৫ সালে ব্র্যান্ডটি তৈরির ডিজাইনার এলসা শিয়াপারেলি সীতা দেবীর স্টাইলকে এতটাই প্রভাবশালী বলে মনে করেছিলেন যে তিনি তার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে একটি সম্পূর্ণ সংগ্রহ তৈরি করেছিলেন। সংগ্রহে শাড়ির পোশাকের উপর ভিত্তি করে ডিজাইন করা ইভনিং গাউন ছিল। এইভাবে তিনি একজন ডিজাইনারের কাছে একজন মুগ্ধকর ব্যক্তি হয়ে ওঠেন এমনকী ভারতের মানুষ এই ব্র্যান্ডের জাঁকজমক সম্পর্কে জানার আগেই।
প্যারিস তোমার পায়ের কাছে!
শোনা যায় রাজকুমারী শত শত শাড়ি এবং সুন্দর গয়না পরতেন। তিনি বেশ কয়েকজন ডিজাইনারের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে ওঠেন। এরিগুয়া তার ঐতিহ্যবাহী পোশাকের প্রতি মুগ্ধ হয়ে, ফরাসি শিফন শাড়ি তৈরির জন্য শাড়ি অ্যান্ড কোং নামে একটি কারখানা খোলেন এবং তাঁর মৃত্যুর পর কারখানার শাটার বন্ধ করে দেন। সম্ভবত সীতা দেবীর প্রতি প্যারিসের ভালবাসা বর্ণনা করার সবচেয়ে ভাল উপায় হবে ইরা গার্শউইনের ১৯৩৬ সালের দ্য জিগফেল্ড ফলিস-এ ব্রডওয়ে প্রযোজনা ‘অ্যাট দ্য নাইট রেসেস ইন প্যারিস’-এর মাধ্যমে, যার কথাগুলি কানে বাজে: ‘যদিও তুমি অর্ধেক মিষ্টি হও,/দেখা হলে স্বর্গের মতোই লাগবে/এমন একজন সমকালের মহারানি/প্যারিস তোমার পায়ের কাছে!’
ভারতের মুক্তা সীতা
রাজপরিবারের মহিলারা যখন ঐতিহ্যবাহীভাবে ‘পর্দা’ পরে মাথা ঢেকে রাখতেন, তখন সীতা দেবী তাঁর সুন্দর শাড়ি দিয়ে কেবল বিশ্বের দৃষ্টি আকর্ষণ করেননি বরং বিভিন্ন ইউরোপীয় ডিজাইনার এবং আলোকচিত্রীদের কাছেও তিনি একজন মুগ্ধ ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছিলেন। তাঁর সৌন্দর্য এতটাই অলৌকিক ছিল যে অনেকেই তাঁকে ভারতের মুক্তা বলে অভিহিত করতেন। ফ্যাশনের সঙ্গে যুক্ত মানুষের হৃদয়ে তিনি এখনও একজন আইকন হিসেবে রয়েছেন।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, এই দম্পতি ভারতে ফিরে আসেন এবং এখানেই তাঁদের সন্তানদের লালন-পালন করেন। ১৯৪৪ সালে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সৈন্যদের জন্য তহবিল সংগ্রহের জন্য কাজ করার জন্য রাজকুমারীকে কায়সার-ই-হিন্দ পুরস্কারে ভূষিত করা হয়। কেউ তাঁকে বলতেন ‘ভারতের মুক্তা’, আবার কেউ তাঁকে বলতেন ‘ভারতের গোলাপ’। তিনি একদিকে যেমন আন্তর্জাতিক মঞ্চে শাড়ি উপস্থাপন করেছিলেন, কিন্তু ওয়েস্টার্ন ফ্যাশন ট্রেন্ডেও অংশগ্রহণ করেছেন। তিনি কেবল ডিজাইনারদের অনুপ্রাণিত করেননি, বরং নিজে আলোকচিত্রী এবং লেখকদের কাছে মডেল হয়ে উঠেছিলেন। সে-যুগের সীতা এমন এক রাজকুমারী যিনি ইউরোপীয় ফ্যাশন জগতে ঝড় তুলেছিলেন।