পন্থ-কাঁটা নিয়েই আজ মাঠে লখনউ, সামনে পাঞ্জাব কিংস

ধর্মশালা, ৩ মে : লখনউ সুপার জায়ান্টস শিবিরে আপাতত অস্বস্তির নাম ঋষভ পন্থ! নিলামে ২৭ কোটি টাকা দিয়ে পন্থকে কিনেছিল লখনউ ফ্র্যাঞ্চাইজি। দেওয়া হয়েছিল দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্বও। কিন্তু ব্যাট হাতে এবারের আইপিএলে চূড়ান্ত হতাশ করেছেন পন্থ। ১০ ম্যাচে ১২.২২ গড়ে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে মাত্র ১১০ রান!
এই পরিস্থিতিতে রবিবার ধর্মশালায় পাঞ্জাব কিংসের মুখোমুখি হচ্ছে লখনউ। দুটো দলের কাছেই এই ম্যাচটা প্রচণ্ড গুরুত্বপূর্ণ। ১০ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে আপাতত চার নম্বরে রয়েছে পাঞ্জাব। সমান ম্যাচ খেলে লখনউয়ের ঝুলিতে ১০ পয়েন্ট। পন্থরা রয়েছেন ছ’নম্বরে। ফলে রবিবার হেরে গেলে, প্লে-অফের রাস্তাটা আরও কঠিন হবে লখনউয়ের। অন্যদিকে, শ্রেয়স আইয়াররা আবার এই ম্যাচটা জিতলে, প্লে-অফের দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে যাবেন।

আরও পড়ুন-কাজের বেলায় অষ্টরম্ভা, ওরা ব্যস্ত বিভাজনের তাস খেলতে

পন্থরা আবার শেষ দুটো ম্যাচ হেরে প্রবল চাপে। অথচ নিকোলাস পুরান, মিচেল মার্শ, এইডেন মার্করামদের মতো আগ্রাসী মেজাজের ব্যাটার রয়েছে দলে। পাঞ্জাব আবার নিজেদের শেষ ম্যাচে দুশোর কাছাকাছি রান তাড়া করে জিতেছে। দারুণ ফর্মে রয়েছেন পাঞ্জাবের দুই ওপেনার প্রভসিমরন সিং ও প্রিয়াংশ আর্য। মিডল অর্ডারে ভরসা দিচ্ছেন অধিনায়ক শ্রেয়স। পাঞ্জাবের বোলিংও দারুণ শক্তিশালী। চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে চলতি আইপিএলের প্রথম বোলার হিসাবে হ্যাটট্রিক করেছেন যুজবেন্দ্র চাহাল। দুই বাঁ হাতি পেসার অর্শদীপ সিং ও মার্কো জেনসনও প্রতি ম্যাচে উইকেট তুলছেন। এছাড়া রয়েছেন লকি ফার্গুসনের মতো অভিজ্ঞ পেসার।