তিনে ব্যাট করতে পেরে কৃতজ্ঞ মার্শ

দুবাই, ১৫ নভেম্বর : তাঁর প্রতিভা নিয়ে কোনও দিনই সংশয় ছিল না। যদিও চোট-আঘাত ও খারাপ ফর্ম বারবার মিচেল মার্শকে জাতীয় দলের বাইরে ছুড়ে ফেলেছে! কিন্তু সদ্যসমাপ্ত টি-২০ বিশ্বকাপের পর আপাতত সাদা বলের ফরম্যাটে পারথের ডানহাতির জায়গা আপাতত পাকা।
মার্শকে ব্যাটিং অর্ডারের তিন নম্বরে তুলে আনার যে সিদ্ধান্ত অস্ট্রেলীয় টিম ম্যানেজমেন্ট নিয়েছিল, তা এবারের বিশ্বকাপে সুপারহিট। পরিসংখ্যান বলছে, বিশ্বকাপের ছয় ম্যাচে ব্যাট হাতে ১৮৫ রান করেছেন তিনি। গড় ৬১! বিশেষ করে, ফাইনালে তাঁর ম্যাচ জেতানো ৫০ বলে অপরাজিত ৭৭ রানের ইনিংসের প্রশংসায় পঞ্চমুখ বিশেষজ্ঞরা। তবে মার্শ নিজে কৃতজ্ঞ তিন নম্বরে ব্যাট করার সুযোগ পেয়ে।

আরও পড়ুন : সার্বিয়ার কাছে হেরে প্রবল চাপে রোনাল্ডোরা, কাতারের টিকিট পেতে খেলতে হবে প্লে-অফ

মার্শের বক্তব্য, ‘‘ছ’মাস আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের সময়ই আমাকে জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল টি-২০ ফরম্যাটে তিন নম্বরে ব্যাট করতে হবে। আমি নিজেও এই প্রস্তাবটা লুফে নিয়েছিলাম।’’ তাঁর বাড়তি সংযোজন, ‘‘এর আগে পারথ স্কচার্সের হয়ে কিছু ম্যাচে তিন নম্বরে ব্যাট করার অভিজ্ঞতা ছিল। কিন্তু গোটা দল যেভাবে আমাকে উৎসাহ এবং আত্মবিশ্বাস দিয়েছিল, তা এক কথায় অসাধারণ। সত্যি কথা বলতে কী, এই ছ’টা মাস স্বপ্নের মতো কেটেছে। শেষটা হল টি-২০ বিশ্বকাপ জয় দিয়ে। আমি গোটা অস্ট্রেলিয়া টিম এবং নির্বাচকদের কাছে কৃতজ্ঞ। সবার আস্থার মান রাখতে পেরেছি, এটা ভেবেই দারুণ লাগছে।’’

ফাইনালে ক্রিজে পা রেখেই শুরু করেছিলেন ছয় মেরে। পরের দুটো বলে টানা দুটো বাউন্ডারি! মার্শ বলছেন নিজের উপস্থিতি প্রমাণ করার জন্যই শুরু থেকেই ঝড় তুলেছিলাম। মার্কাস স্টোইনিস সব সময় আমাকে বলে, মাঠে নেমে নিজের উপস্থিতি বোঝাতে হয়। তাতে বিপক্ষ চাপে থাকে। সেটাই করতে চেয়েছিলাম।’’