ওয়েবারকে উড়িয়ে নীরজই সেরা

প্যারিস, ২১ জুন : গত মাসে দোহা ডায়মন্ড লিগে কেরিয়ারে প্রথমবার ৯০ মিটারের বেশি ছুঁড়েও শেষরক্ষা হয়নি। দ্বিতীয় হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল নীরজকে। ভারতীয় তারকার মুখের গ্রাস কেড়ে নিয়ে প্রথম হয়েছিলেন জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার। এরপর পোল্যান্ডে আয়োজিত একটি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টেও দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছিলেন নীরজ।
তবে প্যারিস ডায়মন্ড লিগে ওয়েবারকে পাল্টা দিলেন নীরজ। ৮৮.১৬ মিটার ছুঁড়ে সেরা হলেন জোড়া অলিম্পিক পদকজয়ী ভারতীয় জ্যাভলিন থ্রোয়ার। সেখানে ৮৭.৮৮ মিটার ছুঁড়ে দ্বিতীয় হলেন ওয়েবার। ৮৬.৬২ মিটার ছুঁড়ে তৃতীয় স্থানে শেষ করেন ব্রাজিলের মরিসিও লুইস দ্য সিলভা।

আরও পড়ুন-তোমার কিছুই মেলে না, ভনকে তোপ সিধুর

প্যারিস বরাবরই নীরজের জন্য পয়া। গত বছর প্যারিস অলিম্পিকে রুপো জিতেছিলেন তিনি। এবার ডায়মন্ড লিগে সেরা হলেন। প্রসঙ্গত, দীর্ঘ আট বছর পর প্যারিস ডায়মন্ড লিগে অংশগ্রহণ করেছিলেন নীরজ। প্রথম থ্রোয়েই ৮৮.১৬ মিটার জ্যাভলিন ছুঁড়েছিলেন নীরজ। আর সেটাই তাঁকে একনম্বর স্থান এনে দিল। দ্বিতীয় থ্রোয়ে ভারতীয় তারকা ছুঁড়েছিলেন ৮৫.১০ মিটার। পরের দুটো থ্রো অবশ্য ফাউল হয়। শেষ থ্রোয়ে ৮২.৬৯ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করেন নীরজ। অন্যদিকে, ওয়েবার প্রথম থ্রোয়ে ৮৭.৮৮ মিটার দূরে ছুঁড়লেও, বাকি থ্রোগুলোয় হতাশ করেছেন। ওয়েবার ও মরিসিও ছাড়াও প্যারিস ডায়মন্ড লিগে অংশ নিয়েছিলেন অ্যান্ডারসন পিটার্স, আন্দ্রিয়ান মারদারে, কেশোরন ওয়ালকট, জুলিয়াস ইয়েগোর মতো নামী জ্যাভলিন থ্রোয়াররা। সবাইকে টেক্কা দিয়ে সেরার শিরোপা ছিনিয়ে নিলেন নীরজ। প্রথম স্থানে শেষ করতে পেরে খুশি নীরজ। তবে তিনি বলছেন, ‘‘আট বছর পর প্যারিস ডায়মন্ড লিগে ফিরেই সেরা হয়ে ভাল লাগছে। নিজের থ্রোয়ে আমি খুশি। কিন্তু আরও উন্নতি করতে হবে। রান-আপে নিজের গতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না। এটা নিখুঁত হলে, আরও দূরে ছুঁড়তে পারব। একই সঙ্গে পেশির শক্তিও বাড়াতে হবে। তার জন্য প্র্যাকটিসে আরও পরিশ্রম করব।’’