লখনউ, ২২ ফেব্রুয়ারি : সাদা বলের ফরম্যাটে ঋষভ পন্থকে কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছেন ঈশান কিসান। যদিও ঈশান সাফ জানিয়ে রাখছেন, পন্থের সঙ্গে তাঁর কোনও লড়াই নেই।
আরও পড়ুন-৬০ লাখে বিক্রি হল ১১৪ তেলিয়া ভোলা
দিল্লির পন্থ ও ঝাড়খণ্ডের ঈশানের মধ্যে বন্ধুত্বটা অবশ্যই বেশ কয়েক বছরের। ২০১৬ সালে অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন দু’জনে একসঙ্গে। এবার জাতীয় দলে সীমিত ওভারের ফরম্যাটে একে অপরের প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছেন দুই বাঁ হাতি কিপার-ব্যাটসম্যান। ঈশান বলছেন, ‘‘ঋষভ আমার খুব ভাল বন্ধু। আমরা দু’জনে এক সঙ্গে সিনেমা দেখি। খোলা মনে আড্ডা দিই। ক্রিকেট নিয়েও আমাদের মধ্যে প্রচুর আলোচনা হয়। কিন্তু একটা কথা জোর দিয়ে বলছি, একবারের জন্যও আমার মনে হয়নি যে, ওর জায়গাটা ছিনিয়ে নেব। আমি নিশ্চিত ঋষভকে প্রশ্ন করলে ও একই উত্তর দেবে।’’
আরও পড়ুন-বিজেপি সাংসদকে কালো ছাতা দেখিয়ে বিক্ষোভ
এদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজে ব্যাট হাতে বড় রান পাননি ঈশান। টিম ইন্ডিয়ার কোচ রাহুল দ্রাবিড় যদিও তরুণ তুর্কির পাশেই দাঁড়াচ্ছেন। দ্রাবিড়ের বক্তব্য, ‘‘ঈশান ওর যোগ্যতা এবং পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে দলে সুযোগ পেয়েছে। একটা সিরিজ দেখে কোনও ক্রিকেটারের বিচার না করে আমরা যোগ্যদের সুযোগ দিতে চাই।’’