করাচি, ১৯ ফেব্রুয়ারি : চমক দিয়েই শুরু হল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। বুধবার টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই নিউজিল্যান্ডের কাছে ৬০ রানে হেরে গেল আয়োজক পাকিস্তান। ফলে ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচটা বাবর আজমদের কাছে এখন ডু অর ডাই! রবিবার হারলেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বিদায় নেবে গতবারের চ্যাম্পিয়নরা।
আরও পড়ুন-শ্লীলতাহানির অভিযোগে গ্রেফতার
টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন পাক অধিনায়ক মহম্মদ রিজওয়ান। কিন্তু চূড়ান্ত হতাশ করলেন পাক পেসার ত্রয়ী শাহিন আফ্রিদি, হ্যারিস রউফ ও নাসিম শাহ। রউফ ও নাসিম ২টি করে উইকেট পেলেও, রান দিয়েছেন যথাক্রমে ৮৩ ও ৬৩! আফ্রিদি ৬৮ রান খরচ করে একটিও উইকেট পাননি। উইল ইয়ং ও টম লাথাম জুটির জোড়া সেঞ্চুরির সৌজন্যে স্কোরবোর্ডে বড় রান তুলেছিল নিউজিল্যান্ড। ইয়ং ১১৩ বলে ১০৭ রান করে আউট হওয়ার পর, গ্লেন ফিলিপসের সঙ্গে পঞ্চম উইকেটে ঝড়ের গতিতে আরও ১২৫ রান যোগ করেন লাথাম। ফিলিপস ৩৯ বলে ৬১ রান করে আউট হলেও, ১০৪ বলে ১১৮ রান করে অপরাজিত থেকে যান লাথাম। জেতার জন্য ৩২১ রান তাড়া করতে নেমে, বাবর ও খুশদিল শাহর হাফ সেঞ্চুরি ছাড়া কিছুটা লড়াই করলেন সলমন আগা। বাবর ৯০ বলে ৬৪ রান করলেন ঠিকই। কিন্তু মন্থর ব্যাটিং করে দলকে ডোবালেন। বরং খুশদিল ৪৯ বলে ৬৯ ও সলমন ২৮ বলে ৪২ করে একটা মরিয়া চেষ্টা করেছিলেন। এদিকে, ২৯ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে কোনও আইসিসি টুর্নামেন্টের আসর বসেছে। অথচ বুধবার করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়াম ভর্তি হল না! খেলা শুরুর সময় বহু আসন ফাঁকা ছিল।