জয়পুর, ২৪ মে : ম্যাচটা জিতলেই প্রথম দুইয়ে থাকা নিশ্চিত হয়ে যেত। কিন্তু দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে ৬ উইকেটে হেরে, ঝুলে রইল পাঞ্জাব কিংসের ভাগ্য। ১৩ ম্যাচে ১৭ পয়েন্টেই আটকে রইলেন শ্রেয়স আইয়াররা। অন্যদিকে, জয় দিয়েই এবারের আইপিএল অভিযান শেষ করল দিল্লি। তবে ১৪ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট প্রথম চারে থাকার জন্য যথেষ্ট ছিল না।
আরও পড়ুন-গিনেস বুকে এলআইসি
দিল্লির জয়ের নায়ক সমীর রিজভি। ২৫ বলে অপরাজিত ৫৮ রান করেন তিনি। ১৪ বলে অপরাজিত ১৮ রান ট্রিস্টান স্ট্যাবসের। তবে জয়ে ভিত গড়ে দিয়েছিলেন করুণ নায়ার। তিনি ২৭ বলে ৪৪ রান করেন। রান তাড়া করতে নেমে, শুরুটা ঝড়ের গতিতে করেছিলেন দিল্লির দুই ওপেনার কে এল রাহুল ও ফাফ ডুপ্লেসি। কিন্তু মাত্র এক ওভারের ব্যবধানে প্রথমে রাহুল (২১ বলে ৩৫) ও ডুপ্লেসি (১৫ বলে ২৩) পরপর আউট হয়ে যান। এরপর সাদিকুল্লা ২২ করে আউট হলে, চাপ আরও বেড়ে গিয়েছিল। কিন্তু সেই চাপ কাটিয়ে দেয় করুণের ঝোড়ো ব্যাটিং। বাকি কাজটা সারেন রিজভি।
এদিন প্রথমে ব্যাট করতে নেমে, শুরুতেই প্রিয়াংশ আর্যর (৬) উইকেট হারিয়েছিল পাঞ্জাব। তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমে চালিয়ে খেলছিলেন জস ইংলিশ। কিন্তু ১২ বলে ৩২ করে তিনিও আউট হয়ে যান। দিল্লির স্পিনার ভিপরাজ নিগমকে স্টেপ আউট করে ছয় মারতে গিয়ে স্টাম্পড হন ইংলিশ। এবারের আইপিএলে দারুণ ফর্মে থাকা প্রভসিমরন সিংও খুব বেশিক্ষণ ক্রিজে টিকতে পারেননি। ১৮ বলে ২৮ করে তিনিও নিগমের শিকার হন। ফলে ৭৭ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে বসেছিল পাঞ্জাব।
এর পরেও ঘন ঘন উইকেট পড়েছে। আগের ম্যাচে দুরন্ত হাফ সেঞ্চুরি হাঁকানো নেহাল ওয়াধেরাও মাত্র ১৬ রান প্যাভিলিয়নে ফেরেন। ব্যর্থ শশাঙ্ক সিংও (১১)। কঠিন পরিস্থিতি থেকে দলকে টেনে তোলার জন্য একাই লড়ে গেলেন শ্রেয়স। শনিবারই ইংল্যান্ড সফরের জন্য ১৮ জনের দল ঘোষণা করেছে বোর্ড। তাতে জায়গা হয়নি শ্রেয়সের। প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকর সাফ জানিয়েছেন, এই মুহূর্তে টেস্ট দলে শ্রেয়সের কোনও জায়গা নেই। এদিন কঠিন সময়ে শ্রেয়সের ব্যাট থেকে এল ৩৪ বলে ৫৩ রানের অধিনায়কোচিত ইনিংস। শেষ দিকে মার্কাস স্টয়নিস মাত্র ১৬ বলে ঝোড়ো ৪৪ রান করে পাঞ্জাবের রান দুশোর গণ্ডি পার করিয়ে দেন।