এক বছর আগের অস্ট্রেলিয়া-জয়, শাস্ত্রীকে কৃতিত্ব দিচ্ছেন সানি

মুম্বই: তাঁর জমানায় ভারতীয় দলের তরুণ ক্রিকেটারদের আত্মবিশ্বাস যেভাবে বাড়়িয়ে দিয়েছিলেন রবি শাস্ত্রী (Ravi Shastri), তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন সুনীল গাভাসকর (Sunil Gavaskar)। সাত বছর ভারতীয় ক্রিকেট দলের দায়িত্বে থাকার পর মরুদেশে টি-২০ বিশ্বকাপের পর কোচের পদ থেকে অব্যাহতি নিয়েছেন তিনি।

প্রাক্তন অধিনায়ক গাভাসকর (Sunil Gavaskar) শাস্ত্রীর (Ravi Shastri) প্রশংসা করতে গিয়ে গত অস্ট্রেলিয়া সফরের কথা টেনে এনেছেন। যে সফরে কার্যত ‘এ’ দল নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২-১-এ টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ভারত। আর সেটাও অ্যাডিলেডের সেই বিপর্যয়ের পর। যেখানে স্রেফ ৩৬ রানে অলআউট হয়ে গিয়েছিল ভারত। এটা গত ডিসেম্বরের ঘটনা। যখন ৩৬ রানে ইনিংস শেষ করে টেস্টে বিশাল ব্যাবধানে হেরেছিল ভারত। এরপর বিরাট কোহলি পিতৃত্বকালীন ছুটিতে দেশে ফিরে আসেন। তাতেই দুর্যোগের শেষ নয়, সিনিয়র ক্রিকেটারদের অনেকেই চোটের জন্য সিরিজের বাইরে চলে যান।

আরও পড়ুন-দ্বিতীয় ম্যাচেই সেঞ্চুরি মনোজের

এই পরিস্থিতিতে ক্রিকেট পণ্ডিতরা ভারতের সিরিজে ফিরে আসার সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু শাস্ত্রী ঠিক এখান থেকেই দলকে ঘুরে দাঁড়ানোর মনোবল জুগিয়েছিলেন। তারপর যা হয়েছিল, তা এক কথায় অবিশ্বাস্য! ভারত মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্ট জিতে, সিডনিতে ড্র করে ও ব্রিসবেনে টেস্ট জিতে সিরিজ নিজেদের দখলে নিয়ে এসেছিল। একটি স্পোর্টস চ্যানেলে সেসব কথা বলতে গিয়ে গাভাসকর শাস্ত্রীর সেই বিখ্যাত মন্তব্যকেও টেনে আনেন। শাস্ত্রী তাঁর দলকে বলেছিলেন, ‘‘এই ৩৬-কেই বুকে ব্যাজ করে ঝুলিয়ে রাখো তোমরা।”

গাভাসকর বলেছেন, ‘‘ভারত যেভাবে ৩৬ অলআউট হয়েও সেই সিরিজে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল, সেটা অসাধারণ। এরকম কোনও ঘটনায় নিজের উপর থেকে বিশ্বাস চলে যায়। হতাশা ঘিরে ধরে। এতে হাল ছেড়ে দেওয়ার ভাবনা মাথায় আসে। ঠিক এখানেই শাস্ত্রী বিশাল ভূমিকা পালন করেছিল। কোথাও পড়েছিলাম ও ছেলেদের বলেছিল, এই ৩৬-কে বুকের ব্যাজ করে ঝুলিয়ে রাখো।” গাভাসকর অবশ্য সেই সিরিজের স্টপ গ্যাপ অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানেরও প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, ‘‘সবাই এগিয়ে এলেও রাহানে যেভাবে তিন টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছে, তা অসাধারণ। নিয়মিত দল নয়, ভারত ওখানে কার্যত ‘এ’ দল নিয়ে খেলেছিল। কিন্তু পরিবর্ত হিসাবে যারা খেলেছিল, সবাই ছাপ ফেলেছিল। এতেই প্রমাণ হয়, দলের তরুণদের মধ্যে কতটা প্রভাব ফেলেছিল শাস্ত্রী। যারা সুযোগের অপেক্ষায় ছিল, তারাও সুযোগ কাজে লাগিয়েছে।”