জন্মদিনে ‘৭১-এর সিরিজ ফিরে দেখলেন সানি

মুম্বই : ১৯৭০-৭১-এর সেই সফরেই ক্রিকেট দুনিয়া জেনে গিয়েছিল তিনি এসেছেন। এসেছেন লম্বা ইনিংস খেলার জন্যই।
সেটাই ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভারতের প্রথম সিরিজ জয়।অজিত ওয়াদেকরের এই দলের এই সাফল্যে সেরা ভূমিকা নিয়েছিলেন সুনীল মনোহর গাভাসকর (Sunil Manohar Gavaskar)। জীবনের প্রথম সিরিজে চার টেস্টে গাভাসকর ৭৭৪ রান করেছিলেন। অভিষেক সিরিজে এটাই কোনও ভারতীয়ের সর্বোচ্চ রান।

ক্যারিবিয়ান ফাস্ট বোলারদের সঙ্গে সানির চিরকালীন লড়াই শুরু হয়েছিল সেই সিরিজ থেকে। তাঁর ৩৪টি টেস্ট সেঞ্চুরির মধ্যে ১৩টিই এসেছে হাড় হিম করা ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ফাস্ট বোলারদের বিরুদ্ধে। ক্রেড-এর ‘দ্য লং গেমস সিরিজ’-এ রাহুল দ্রাবিড়, রবি শাস্ত্রী, কপিল দেব, মিতালি রাজ, আশিস নেহরা, কিরন মোরের পর এবার অংশ নিলেন গাভাসকরও। ৭৩তম জন্মদিন উপলক্ষে এই সাক্ষাৎকারে গাভাসকর ফিরে দেখলেন অর্ধ্ব শতক আগের ৭১-এর সেই সিরিজকে।
সানি বলেন, ‘‘সেই সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ছিল দারুণ সুন্দর একটা দল। ওদের হারানোর ব্যাপারটা ছিল মনের কোনে লুকনো একটা আকাঙ্খা। অনেক ভারতীয় ক্রিকেটার এই স্বপ্ন দেখত”। গাভাসকর সেই সফরে পৌনে আটশো রান করার পর ওয়েস্ট ইন্ডিজে তাঁকে ঘিরে সাড়া পড়ে গিয়েছিল। ত্রিনিদাদের গায়ক লর্ড রিলেটর সানিকে নিয়ে একটা গান পর্যন্ত করে ফেলেছিলেন। ‘গাভাসকর ক্যালিপসো’ নামের সেই গান খুব হিট হয়েছিল। লিটল মাস্টার নামটাও এসেছিল সেই থেকে।

আরও পড়ুন: সেমিফাইনালে সিন্ধু, বিদায় সাইনা-প্রণয়ের

‘‘লর্ড রিলেটর ছিলেন একজন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান। তাঁর মুখে ভারতীয় দলের প্রশংসা ছিল সত্যিই খুব স্পেশাল। প্রতিপক্ষের কেউ এমন প্রশংসা করলে সেটা একটা শিক্ষনীয় বিষয়। বিনয়ের সঙ্গে হার মেনে নেওয়ার মধ্যে কোথাও যেন এই বার্তাও থাকে যে সবসময় জেতা যায় না। তুমি সবসময় সেরা হতে পার না। এটাই বাস্তব। বিশেষ দিনে কেউ এমন থাকতে পারে যে তোমাকেও টেক্কা দিতে পারে“।
ওয়েস্ট ইন্ডিজে পরের সিরিজেও রান পেয়েছিলেন লিটল মাস্টার। করেছিলেন ৩৬০ রান। সেবার বিপক্ষে ছিলেন মাইকেল হোল্ডিং, অ্যান্ডি রবার্টসের মতো ফাস্ট বোলার। তাঁরাও সবে কেরিয়ার শুরু করেছিলেন। পরে বিশ্বত্রাস ফাস্ট বোলার হয়ে উঠেছিলেন। আর সানি (Sunil Manohar Gavaskar) হয়ে উঠেছিলেন দুনিয়ার সেরা ওপেনিং ব্যাটার।