পালেরমো, ২৫ মার্চ : আট মাস আগে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল ইতালি। উৎসবের রেশ মিলিয়ে যেতে না যেতেই তারা কাতার বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেল। এই নিয়ে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপে দেখা যাবে না আজুরিদের।
ইউরোপিয়ান কোয়ালিফাইং প্লে-অফ ম্যাচে নর্থ ম্যাসেডোনিয়ার কাছে ০-১ হেরেছে ইতালি। পালেরমোর স্তেদিয়া বারবেরাতে বৃহস্পতিবার রাতে শেষমুহূর্তের গোলে নর্থ ম্যাসেডোনিয়া ইতালির বিশ্বকাপ যাত্রা আটকে দিয়েছে। ঠিক যেভাবে ২০১৮-তেও বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হয়েছিল ইতালি।
আরও পড়ুন –এপ্রিলেই চালু হচ্ছে শিয়ালদহ মেট্রো
ইংল্যান্ডের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের পর অনেকে ভেবেছিলেন ইতালির ফুটবল ঘুরে দাঁড়িয়েছে। আবার ফিরে আসছে আজুরিদের দাপট। কিন্তু এই অঘটনের পর কোচ রবার্তো মানচিনি বলেছেন, ‘‘ফুটবল এরকমই। মাঝে মাঝে এরকম কিছু হৃদয়বিদারক ঘটনাও ঘটে। জুলাই মাসে ফুটবল জীবনের সেরা অভিজ্ঞতা হয়েছিল আমাদের। আর এবার পেলাম ফুটবল জীবনের সবথেকে সেরা শক।” যুগোস্লাভিয়া ভেঙে ১৯৯১-এ স্বাধীন হওয়া নর্থ ম্যাসেডোনিয়া কখনও বিশ্বকাপে খেলেনি। তাদের জয়সূচক গোলটি এসেছে ম্যাচের ইনজুরি টাইমে। বক্সের বাইরে থেকে নিচু শটে গোলটি করেছেন আলেকজান্ডার ট্রাজোকোভস্কি।
আরও পড়ুন –পড়ুয়াদের বিজয়মিছিল বিশ্বভারতীতে
একবছর আগে জার্মানিকে হারিয়েছিল নর্থ ম্যাসেডোনিয়া। এদিন গোলের পর উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন তাদের ফুটবলাররা। এই দল ফুটবল বিশ্বে এখনও নবীন। কিন্তু জার্মানির পর ইতালিকে হারিয়ে তারা এবার ফুটবল মানচিত্রে বিশাল জায়গা করে নিল। এদিকে ইতালি হেরে যাওয়ায় পর্তুগালের বিশ্বকাপে যাওয়ার রাস্তা কিছুটা মসৃণ হয়ে গেল।