ব্যাটিং নিয়ে প্রত্যাশার চাপেই নেতৃত্ব ছেড়েছি, মুখ খুললেন বিরাট

বেঙ্গালুরু, ৬ মে : টানা ন’বছর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অধিনায়ক ছিলেন তিনি। কিন্তু ২০২১ আইপিএলের আগে আচমকাই আরসিবির নেতৃত্ব ছেড়ে দেন বিরাট কোহলি। তাঁর এই সিদ্ধান্ত চমকে দিয়েছিল সবাইকে। বিস্তর জলঘোলাও হয়েছিল সেই সময়। যদিও বিরাট মুখে কুলুপ এঁটেছিলেন।
অবশেষে নেতৃত্ব ছাড়ার কারণ নিয়ে মুখ খুললেন কিং কোহলি। আরসিবির পডকাস্টে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, ব্যাটিং নিয়ে প্রত্যাশার বিপুল চাপেই তিনি নেতৃত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। চলতি আইপিএলে ব্যাট হাতে দারুণ ফর্মে রয়েছেন বিরাট। ১১ ম্যাচে ৭টি হাফ সেঞ্চুরি-সহ ৬৩.১২ গড়ে মোট ৫০৫ রান করেছেন। স্ট্রাইক রেট ১৪৩.৪৬। বিরাট বলছেন, ‘‘একটা সময় নেতৃত্ব চালিয়ে যাওয়া আমার পক্ষে খুব কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল। আমি ৭-৮ বছর ভারতের অধিনায়ক ছিলাম। আরসিবিকে নেতৃত্ব দিয়েছি ৯ বছর। কিন্তু প্রতি ম্যাচেই ব্যাটিং নিয়ে আমার উপর প্রত্যাশা ছিল আকাশছোঁয়া। প্রত্যেক ম্যাচে আগে দেখতাম, সবাই আমার ব্যাটের দিকে তাকিয়ে রয়েছে। কী করব বুঝতে পারতাম না। বিষয়টা ক্রমশ সহ্যের বাইরে চলে যাচ্ছিল।’’

আরও পড়ুন-প্লে অফে যাচ্ছি, হুঙ্কার পন্ডিতের

বিরাট আরও যোগ করেছেন, ‘‘শেষের দিকে এই চাপ অতিরিক্ত বেড়ে গিয়েছিল। আমি আর এই চাপ নিতে পারছিলাম না। তাই নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিই। আসলে আমি এমন একটা পরিস্থিতি চাইছিলাম, যেখানে খোলা মনে ক্রিকেট খেলতে পারব। একটা বিষয় বুঝতে পেরেছিলাম, আমাকে খুশি থাকতে হবে।’’ বিরাট আরও জানিয়েছেন, একটা সময় তিনি আরসিবি ছাড়ার কথাও ভেবেছিলেন। তাঁর বক্তব্য, ‘‘দেশের হয়ে অনেক ট্রফি জিতেছি। কিন্তু আইপিএল জিততে পারিনি। তাই মাঝে হতাশ হয়ে পড়েছিলাম। কিন্তু তখন নিজেকেই প্রশ্ন করি, আমার কাছে সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ কী? তার পরেই উপলব্ধি করি, এতদিন ধরে যে সম্পর্ক ও সম্মানের জায়গা তৈরি হয়েছে, সেটা ট্রফি জেতার থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। জিতি বা হারি, আরসিবিই আমার ঘর।’’