মহার্ঘ ভাতা হল মুদ্রাস্ফীতি এবং সরকারি কর্মচারীদের প্রদত্ত ভাতার হিসাব। এর মধ্যে রয়েছেন পাবলিক সেক্টর ইউনিটের কর্মী ও পেনশনভোগীরা। মহার্ঘ ভাতা মূল বেতনের শতাংশ হিসাবে গণনা করা হয়। উদ্দেশ্য মানুষের উপর মুদ্রাস্ফীতির প্রভাব প্রশমিত করা। ভারতীয় নাগরিকরা একটি মৌলিক বেতন বা পেনশন পেতে পারেন যা পরে একটি আবাসন বা মহার্ঘ ভাতা বা উভয় দ্বারা পরিপূরক হয়৷ যে নির্দেশিকাগুলি মহার্ঘ ভাতা নিয়ন্ত্রণ করে সেগুলি একজন যেখানে বাস করে সেই অনুযায়ী পরিবর্তিত হয়। মহার্ঘ ভাতা একটি সম্পূর্ণ করযোগ্য ভাতা।
আরও পড়ুন-মধ্যপ্রদেশেও বুলডোজারের শাসন!
ডিএ সংক্রান্ত দুটি চুক্তি এ-ক্ষেত্রে অনুসরণ করা যেতে পারে :
(১) কর্মসংস্থানের শর্তে মহার্ঘ ভাতা দেওয়া ও (২) কর্মসংস্থানের শর্ত অনুযায়ী মহার্ঘ ভাতা না দেওয়া।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর মহার্ঘ ভাতা প্রবর্তন করা হয় এবং তখন এর নাম ছিল খাদ্যভাতা। ওল্ড টেক্সটাইল ভাতা ১৯৪৭ সালেও চালু করা হয়, যদিও ১৯৫৩ সালে ‘সংশোধিত টেক্সটাইল ভাতা’ হিসাবে তা সংশোধিত এবং পুনঃপ্রবর্তন করা হয়। প্রাথমিকভাবে মজুরি সংশোধনের জন্য কর্মচারীদের দাবির প্রতিক্রিয়ায় ডিএ দেওয়া হয়। পরে এটিকে ভোক্তা মূল্যসূচকের সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে। অতীতে ডিএ প্রদানের বিষয়টি খতিয়ে দেখতে বিভিন্ন কমিটি গঠন করা হয়েছে।
আরও পড়ুন-কোচিতে ফের লকডাউন!
১ জানুয়ারি ২০১৬ থেকে সপ্তম বেতন কমিশনের সুপারিশগুলি কার্যকর করার পরে মহার্ঘ ভাতার হার প্রযোজ্য হয়। তদনুসারে, নোডাল অথরিটি ডিপার্টমেন্ট অফ এক্সপেন্ডিচার, ভারত সরকারের ফিনান্স মন্ত্রণালয় অফিস মেমোরেন্ডাম জারি করে।
১ জানুয়ারি ২০০৬-এর পরে কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মীদের জন্য মহার্ঘ ভাতা গণনার সূত্র হল—
মহার্ঘ ভাতা % = {(এআইসিপিআই। বেস ইয়ার ২০০১=১০০) গত ১২ মাসের গড় -– ১১৫.৭৭)/১১৫.৭৭}*১০০।
আসলে ডিএ কোনও মৌলিক অধিকার নয়, সরকার প্রদত্ত একটি ভাতা মাত্র।
আরও পড়ুন-আর নয় বডি শেমিং
বেশিরভাগ লোকেরই ডিএ সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা নেই। ডিএ কোনও বেতন নয়, ভারতীয় সংবিধান অনুসারে ডিএ কোনও মৌলিক অধিকারও নয়। সাংবিধানিক বিশেষজ্ঞরা স্পষ্টভাবে বলেছেন যে ডিএ বা অন্যান্য ভাতা আইনগত অধিকার নয়। ভারতের সংবিধান অনুযায়ী একজন কর্মচারীর বেতন হল একটি মৌলিক অধিকার। মূল্যস্ফীতি এবং জীবনযাত্রার ব্যয়ের সমস্যা সমাধানের জন্য দেওয়া একটি ভাতা হল ডিএ।
নয়াদিল্লি বা মুম্বইয়ের মুদ্রাস্ফীতি সূচক কলকাতার থেকে অনেক বেশি।
তাই ডিএ গণনা রাজ্য থেকে রাজ্য, শহর থেকে শহরে পরিবর্তিত হওয়া উচিত।
এয়ার ইন্ডিয়া, বিদেশি হাইকমিশন এবং ভারত সরকারের বিদেশি বাণিজ্যসংস্থার মতো বিদেশি পদে কর্মরত কেন্দ্রীয় সরকারের কর্মচারীরা অনেক বেশি ডিএ, ভ্রমণভাতা এবং আবাসন ভাতা পান।
আরও পড়ুন-বাবার কথা স্মরণ করিয়ে দিতেই বিশ্বাসঘাতকের বেলুন ফাটল পিনে
এর অর্থ হ’ল লন্ডনে একজন আইএফএস অফিসার ২০০ থেকে ৩০০% ডিএ পাবেন কারণ ওই দেশে বসবাসের খরচ ভারতে বসবাসের খরচের চেয়ে অনেক বেশি। সংক্ষেপে বলা যায়, কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারে কর্মরত সমস্ত অফিসার এবং আধিকারিকদের ডিএ একই রকম নির্দিষ্ট হারে দেওয়া সম্ভব নয়। ডিএ-র নির্দিষ্ট হার অযৌক্তিক এবং সহজভাবে সম্ভবও নয়।
বিশ্বের বেশিরভাগ দেশ ডিএ দেয় না, পরিবর্তে ৪০ ঘণ্টা কাজের সপ্তাহে বেতন দেওয়া হয়। সপ্তাহান্তে অতিরিক্ত ডিউটি এবং অন কলের জন্য ওভারটাইম দেওয়া হয়।
এলাকায় বৃহত্তর প্রয়োজনের ক্ষেত্রে কর্মীদের উচ্চ প্রাপ্যতা আছে এমন এলাকার তুলনায় উচ্চ বেতন দেওয়া হয়।
আরও পড়ুন-সভ্যতাগুলো কেমন বৈচিত্রবিহীন হয়ে যাচ্ছে
তাই আসলে ভারতে বেতন কাঠামো আগে সংশোধন করা দরকার। যে কোনও ন্যায়সঙ্গত অর্থনীতিতে ডিএ-র কোনও মানে হয় না। তদুপরি এটি একটি অধিকার নয়, কেবল একটি ভাতা। কিন্তু এটা দুর্ভাগ্যজনক যে বামেরা এরকম একটি অর্থনৈতিক ইস্যু নিয়ে অযথা রাজনীতি করছেন। বেশিরভাগ রাজনৈতিক দল এবং সরকারি কর্মীদের ডিএ বা অন্যান্য সরকারি ভাতা সম্পর্কে কোনও ধারণাই নেই। পশ্চিমি দেশগুলিতে ডিএ এবং অন্যান্য ভাতা পরিত্যাগ করা হয়েছে। পরিবর্তে কর্মীদের বোনাস এবং অন্যান্য প্রণোদনা-সহ ভাল বেতন দেওয়া হয়। রাজ্য ও কেন্দ্রীয় উভয় ক্ষেত্রেই সরকারি কর্মচারীদেরও ভাল বেতন দেওয়া উচিত।
কর্মচারীর শিক্ষা, অভিজ্ঞতা, প্রদত্ত এলাকায় প্রয়োজনীয়তা অনুযায়ী বেতন নির্ধারণ করা উচিত। অঞ্চল বা রাজ্যের মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে বেতন সমন্বয় করা উচিত।
আরও পড়ুন-জার্মানির গির্জায় বন্দুকবাজের হামলা, মৃত ৮
স্পষ্টতই বেতন নির্ধারণের সময় কর্মচারী ইউনিয়নের মতামত প্রকাশের অধিকার রয়েছে। কিন্তু মুক্তবাজার অর্থনীতি এবং প্রার্থীর যোগ্যতার ভিত্তিতে বেতন কাঠামো সংশোধন করা দরকার। সরকারি সেক্টরের কর্মচারীদের প্রতি সংবেদনশীল ও সহানুভূতিশীল হতে হবে। তবে বেতন কাঠামো অর্থনৈতিক নীতি দ্বারা নির্ধারিত হওয়া উচিত, রাজনৈতিক বাধ্যবাধকতা দ্বারা নয়।