 খেলার ছাড়পত্র পেয়েছিল ভারতীয় পুরুষ এবং মহিলা ফুটবল দল। আর বৃহস্পতিবার এশিয়াডের){kind=link}
কুয়ালালামপুর ও হাংঝৌ: বুধবারই এশিয়ান গেমস (Asian Games Football) খেলার ছাড়পত্র পেয়েছিল ভারতীয় পুরুষ এবং মহিলা ফুটবল দল। আর বৃহস্পতিবার এশিয়াডের গ্রুপ বিন্যাস ঘোষণা করে দিল আয়োজক কমিটি। একই দিনে আবার ২০২৬ বিশ্বকাপের এশীয় অঞ্চলের বাছাই পর্বের গ্রুপ জানিয়ে দিয়েছে এএফসি।
কুয়ালালামপুরে ঘোষিত বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডে গ্রুপ ‘এ’-তে এশিয়া চ্যাম্পিয়ন কাতারের সঙ্গে রয়েছেন সুনীল ছেত্রীরা। প্রসঙ্গত, গত বিশ্বকাপের বাছাই পর্বেও কাতারের সঙ্গে একই গ্রুপে পড়েছিল ভারত। গ্রুপের অন্য দল কুয়েত। এছাড়াও প্রথম পর্বের আফগানিস্তান বনাম মঙ্গোলিয়া ম্যাচের জয়ী দল স্থান পাবে এই গ্রুপে। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারতের থেকে অনেকটাই এগিয়ে কাতার (৬১)। তবে কাতারিদের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে গোলশূন্য ড্র করেছিলেন সুনীলরা। এছাড়া সম্প্রতি কুয়েতকে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ খেতাব জিতেছিল ভারত। আফগানিস্তান ও মঙ্গোলিয়া দু’জনই শক্তির নিরিখে সুনীলদের থেকে পিছিয়ে।
অন্যদিকে, এশিয়ান গেমসে (Asian Games Football) গ্রুপ ‘এ’-তে আয়োজিক চিনের সঙ্গে রয়েছে ভারতীয় পুরুষ দল। গ্রুপের বাকি দুই দল বাংলাদেশ এবং মায়ানমার। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে চিনের (৮০) থেকে পিছিয়ে থাকলেও, বাকি দুই প্রতিপক্ষের থেকে অনেকটাই এগিয়ে সুনীলরা। অংশগ্রহণকারী মোট ২৩টি দেশকে ছ’টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। এর মধ্যে পাঁচটি গ্রুপে রয়েছে চারটে করে দল। একটি গ্রুপে তিনটি। প্রতিটি গ্রুপ থেকে পয়েন্টের বিচারে প্রথম দু’টি দল এবং তৃতীয় স্থানে থাকা সেরা চারটি দল প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। ফলে সুনীলদের নকআউটে খেলা নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী হওয়াই যায়। অন্যদিকে, ভারতীয় মহিলা ফুটবল দল রয়েছে গ্রুপ ‘বি’-তে। গ্রুপের বাকি দুই দল চাইনিজ তাইপে এবং থাইল্যান্ড।
আরও পড়ুন- সেনা অভ্যুত্থান এবার আফ্রিকার নাইজারে, বন্দি দেশের প্রেসিডেন্ট