এশিয়াডে আজ ভারত বনাম চিন

হাংঝাউ: দীর্ঘ ৯ বছর পর ফের এশিয়ান গেমসের (Asiad 2023) আসরে ভারতীয় ফুটবল দল। মঙ্গলবার গ্রুপের প্রথম ম্যাচে সুনীল ছেত্রীদের সামনে চিন। খেলা শুরু হবে ভারতীয় সময় বিকেল পাঁচটায়। ভারতের পরের দু’টি ম্যাচ যথাক্রমে বৃহস্পতিবার (২১ সেপ্টেম্বর) ও রবিবার (২৪ সেপ্টেম্বর)। বাংলাদেশ এবং মায়ানমারের বিরুদ্ধে।

তবে প্রথম ম্যাচের আগে মোটেই স্বস্তিতে নেই ভারতীয় শিবির। সোমবার বিকেলে হাংঝাউ পৌঁছেছেন সুনীলরা। তাই কোনও প্রস্তুতি ছাড়াই ভারতীয়দের মাঠে নেমে পড়তে হবে। গোদের উপর বিষফোড়ার মতো পাঁচ-পাঁচজন ফুটবলার— অঙ্কিত যাদব, সানা সিং, নরেন্দ্র গেহলট গুরকিরাত সিং ও লালচুংনুঙ্গা দলের সঙ্গে যেতে পারেননি। তাঁরা সোমবার হাংঝাউ রওনা হয়েছেন। ফলে দল গড়তে গিয়ে হিমশিম খাচ্ছেন ইগর স্টিমাচ।
স্টিমাচ আগেই জানিয়ে রেখেছেন, চিন ম্যাচে তিনি দুই সিনিয়র সুনীল ও সন্দেশ জিঙ্ঘানকে খেলানোর পক্ষপাতী নন। বরং বাংলাদেশ ও মায়ানমার ম্যাচের জন্য দু’জনকে তুলে রাখতে চান। যদিও পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে স্টিমাচ যদি নিজের সিদ্ধান্ত বদল করেন, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। সুনীল মঙ্গলবার মাঠে নামলেই নজির গড়বেন। শৈলেন মান্না (১৯৫১ ও ১৯৫৪) এবং বাইচুং ভুটিয়ার (২০০২ ও ২০০৬) পর তিনি হবেন ভারতের তৃতীয় ফুটবলার, যিনি দুটো (২০১৪ ও ২০২৩) এশিয়াডের আসরে অধিনায়কত্ব করলেন।
এদিকে, স্টিমাচ আবার প্রতিপক্ষ চিনকে রীতিমতো সমীহ করছেন। তিনি বলছেন, এই চিন দলটা অনেক দিন ধরেই প্রস্তুতি নিচ্ছে। এই বছরের মার্চ থেকে ওরা এখনও পর্যন্ত শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে চারটে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে। এর মধ্যে তিনটে হেরেছে ও একটা জিতেছে। দলটা মূলত ৪-৪-২ ছকে খেলে। তিনজন সিনিয়র ফুটবলারকে নিয়ে এশিয়ান গেমস খেলতে এসেছে। সেখানে আমাদের কোনও প্রস্তুতি ছাড়াই মাঠে নামতে হচ্ছে।
ভারতীয় শিবিরের খবর, চিন ম্যাচে এক পয়েন্ট পেলেই খুশি হবেন স্টিমাচ। তাঁর লক্ষ্য পরের দুই ম্যাচে বাংলাদেশ ও মায়ানমারকে হারিয়ে পরের রাউন্ডের ছাড়পত্র আদায় করা।

এশিয়ান গেমসের (Asiad 2023) নিয়ম অনুযায়ী প্রত্যেক গ্রুপের পয়েন্টের বিচারে সেরা দু’টি দল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। তবে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ থাকছে তৃতীয় স্থানে থাকা দলগুলোর সামনেও। পয়েন্টের নিরিখে সেরা চারটি তৃতীয় দল জায়গা করে নেমে পরবর্তী রাউন্ডে। স্টিমাচ বলছেন, আমরা পরের রাউন্ডে ওঠার ব্যাপারে আশাবাদী। কিন্তু তার জন্য প্রথম ম্যাচের রেজাল্ট খুব গুরুত্বপূর্ণ। যেভাবেই হোক চিনের বিরুদ্ধে ভাল খেলতে হবে।

আরও পড়ুন- ফুটবলের বাণিজ্য কীভাবে! শিখলাম বার্সেলোনা আর রিয়েল মাদ্রিদে