বিঠোফেনের মৃত্যুরহস্য

ছাপ্পান্ন বছর বয়সে যখন সিরোসিস অব লিভার রোগে ভুগে মরতে চলেছেন জার্মানির সর্বকালের শ্রেষ্ঠ সংগীতজ্ঞ লুডভিগ ভ্যান বিঠোফেন; সেই মৃত্যুর সময়কালের বছর পঁচিশ আগেই তিনি তাঁর ডাক্তার জোহান অ্যাডাম স্মিডট-এর কাছে বলেছিলেন যে তিনি মারা গেলে তাঁর মৃত্যুর আসল কারণটা যেন জানানো হয় জনগণকে। তখন থেকেই তিনি একাধিক রোগে পর্যুদস্ত, তবে ঠিক কোন রোগটা শেষ পর্যন্ত তাঁর মৃত্যুর কারণ হয়ে উঠছে, সেটা জানবার কৌতূহল ছিল তাঁর নিজেরও। সেই কৌতূহলেই তিনি চিঠি লিখে জানিয়ে গিয়েছিলেন যে তাঁর মৃত্যুর পর যেন এই মৃত্যুর আসল কারণ অনুসন্ধান করা হয়।

আরও পড়ুন-জল-দুর্ভোগ কমাতে হাওড়ায় কন্ট্রোল রুম

প্রথম রোজগার
অসামান্য সব সুর সৃষ্টি করে যিনি মাতিয়ে তুলতেন লক্ষ-লক্ষ মানুষকে, সেই বিঠোফেনের গোটা জীবনই বলতে গেলে কষ্টের। জার্মানির বন শহরে ১৭৭০ সালে জন্ম তাঁর। পরিবারের একাধিক ব্যক্তি জড়িয়ে ছিলেন সংগীতের সঙ্গে, যে কারণে তিনিও যে ওই ক্ষেত্রটিকেই বেছে নেবেন এটা মোটামুটি প্রথম থেকেই স্থির হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু তাঁর বয়স যখন বছর চারেক, তারপর থেকেই আস্তে-আস্তে পরিবারটির উপার্জন কমে যেতে থাকে, যে কারণে পড়াশুনো বিশেষ না চালিয়ে তাঁকেও উপার্জনের খোঁজে নেমে পড়তে হয়। নাটক-অপেরায় বিভিন্ন বাজনা বাজিয়ে রোজগার করতে থাকেন।

আরও পড়ুন-বিজেপির মদতে বাম-তাণ্ডব

মুনলাইট সোনাটার স্রষ্টা
কিন্তু যত দিন যায়, একের পর এক অসুখে জেরবার হয়ে পড়তে থাকেন বিঠোফেন। তরুণ বয়স থেকেই তিনি কানে প্রায় শুনতেই পেতেন না। চল্লিশের মাঝামাঝি সময়ে তো পুরোপুরি বধিরই হয়ে গিয়েছিলেন। তবু ওই অবস্থাতেই তিনি একের পর এক গড়ে তুলেছিলেন ‘মুনলাইট সোনাটা’র মতো অসাধারণ সব সুরের সিম্ফনি।
অন্তিম
তারপর জীবনের শেষ দিকে তিনি দারুণ ভাবে পানাসক্ত হয়ে পড়েন। সিরোসিস অব লিভার হওয়ার জন্য এই ব্যাপারটাই সবচেয়ে বেশি দায়ী। তখন তাঁর চুলও সব ঝরে পড়তে শুরু করেছে। পেটের অসুখ, ডায়ারিয়াও নিত্যসঙ্গী। সব মিলিয়ে তখন হরেক রোগের প্রকোপে জেরবার হয়ে পড়েছেন বিঠোফেন। আর মনের মধ্যে জেগে উঠছে মৃত্যুচিন্তা, এমনকী আত্মহত্যা করবার ইচ্ছেও। শুধু সুর-সৃষ্টির মধ্যে দিয়েই এক অন্য জগতে পৌঁছে যেতে পারতেন তিনি, সেটাই তাঁকে বাঁচিয়ে রেখেছিল অত শারীরিক অসুস্থতার মধ্যেও। কিন্তু সেই সুরের জগৎও একসময় হার মেনেছিল অসুস্থতার কাছে।

আরও পড়ুন-অতিরিক্ত লোডেই লোডশেডিং

কীভাবে পাওয়া গেল ডিএনএ নমুনা
আর চার বছর পরে পূর্ণ হবে তাঁর মৃত্যুর দ্বি-শতবার্ষিকী। আর এইরকম এক উদ্‌যাপনের প্রাক্কালে কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের এক দল গবেষক বিঠোফেনের মৃত্যুরহস্য নিয়ে তাঁদের গবেষণার ফল প্রকাশ করলেন ‘কারেন্ট বায়োলজি’ পত্রিকায়। বড় আকারের এই লেখাটির শিরোনাম ‘Genomic Analyses of hair from Ludwig van Beethoven’, যেখানে ঠিক কীভাবে তাঁরা খুঁজে পেলেন এই সংগীতজ্ঞের মৃত্যুর আসল কারণটিকে সেটা বর্ণনা করেছেন তথ্য আর ইতিহাসের মেলবন্ধনে। আর সেইটাই এই লেখার সবচেয়ে আকর্ষণীয় ব্যাপার।

আরও পড়ুন-গরম কেটে বৃষ্টির পূর্বাভাস হাওয়া অফিসের

জিনোম সিকোয়েন্সিং
আসলে এই বিষয়টি নিয়ে ওঁরা কাজ করে যাচ্ছিলেন অনেক দিন ধরেই। ব্যাপারটার নাম ‘জিনোম সিকোয়েন্সিং’। তাঁরা প্রথমে বিভিন্ন ব্যক্তিগত সংগ্রাহকদের কাছ থেকে সংগ্রহ করেন বিঠোফেনের মাথার আট-গাছি চুল। মনে করা হয় যে এই চুলগুলি সংগৃহীত হয়েছিল তাঁর জীবনের শেষ সাত-আট বছর সময়কালে। ওই আমলে ইউরোপে এরকম একটা চল ছিল যে প্রিয়জনের চুলের নমুনা অনেকেই সংগ্রহ করে রাখতেন। সেই চুলগুলি প্রজন্মের পর প্রজন্মের হাত ধরে এসে পৌঁছয় হাল আমলের বিভিন্ন সংগ্রাহকের কাছে। সেরকমই আটটি চুল সংগ্রহ করে নানাভাবে বিশ্লেষণ করে দেখা যায় যে এগুলির মধ্যে অন্তত পাঁচটি নিঃসন্দেহে বিঠোফেনের, বাকিগুলি সন্দেহাতীত নয় বলে বাদ রাখা হয়। এবার ওই পাঁচটি চুল থেকে খুব সাবধানে বের করে নেওয়া হয় ডিএনএ নমুনা। এমনিতে ডিএনএ বের করবার জন্য সবচেয়ে ভাল উপাদান হল মাথার একটা বিশেষ হাড় এবং দাঁত। কিন্তু বিঠোফেনের বেলায় এর কোনওটাই পাওয়া যায়নি, পাওয়া গিয়েছিল চুল; যা বহু মিউজিয়ামে বা ব্যক্তিগত সংগ্রহে মেলে এমন অনেক বিশিষ্ট ব্যক্তিরই। কিন্তু বহু পুরনো চুল থেকে যে ডিএনএগুলি পাওয়া যায় সেগুলি আকারে ছোট-ছোট, নানা খণ্ডে বিভক্ত। এবার এগুলো থেকে পাওয়া ডিএনএ নমুনাকে একত্রিত করতে হয় কম্পিউটার প্রোগ্রামের সাহায্যে, সে কাজটা মোটেই সহজ নয়।
এরপর বিস্তর খেটেখুটে বানানো হয় তাঁর ‘জিনোম সিকোয়েন্স’। যা পাওয়ার পর পশ্চিম-মধ্য ইউরোপের ওই আমলের বহু পুরনো পরিবারের নমুনা ডিএনএ স্যাম্পেলের সঙ্গে মিলিয়ে দেখে তাঁরা নিশ্চিত হন যে হ্যাঁ, এই ডিএনএ বিঠোফেনেরই। এই সঙ্গে তাঁরা খুঁজে পেয়েছিলেন এমন পাঁচজন ব্যক্তিকে, যাঁদের পদবি বিঠোফেন। এঁদের শরীর থেকেও পাওয়া যায় একই ওয়াই ক্রোমোজোম। যা আরও নিশ্চিতভাবে প্রমাণ করে যে ওই ডিএনএ বিঠোফেনেরই।

আরও পড়ুন-কমল মুসলে-র ‘মাদার টেরেসা অ্যান্ড মি’-এর প্রথম পোস্টার প্রকাশিত

কী-কী রোগে ভুগতেন বিঠোফেন
ওঁরা ডিএনএ নমুনাটি বিশ্লেষণ করে নিশ্চিত হন যে বিঠোফেনের শরীরে ছিল হেপাটাইটিস-বি-এর লক্ষণ। লিভারের সমস্যাটা ছিল পারিবারিক সূত্রেই পাওয়া, তা ছাড়া অতিরিক্ত মাত্রায় মদ্যপানই তাঁর এই লিভারের সমস্যাকে বাড়িয়ে তুলেছিল আরও বেশি করে। মূলত এই দুটি কারণই তাঁর মৃত্যুর জন্য দায়ী বলে এখন মনে করছেন ওঁরা। তবে ওঁদের একটাই ব্যর্থতা, বিঠোফেন ঠিক কী কারণেই অল্পবয়স থেকেই কানে শোনবার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলতে শুরু করেন, সে ব্যাপারটা জিনোম সিকোয়েন্সিং-এর মাধ্যমে বুঝে উঠতে পারেননি। এক দল গবেষক তো এই রিপোর্ট পড়ে বলছেন যে সত্যিই এ এক পুরনো আমলের ডিটেকটিভ গল্প পড়বার মতোই অভিজ্ঞতা।
আধুনিক বিজ্ঞান পুরনো আমলের এরকম আরও বহু ঘটনা বা ব্যক্তির জীবনে জমে থাকা রহস্যকে সমাধান করবার কাজে এইভাবে এগিয়ে আসবে, এ আমরা এখন আশা করতেই পারি।