বুয়েন্স আইরেস, ৩ সেপ্টেম্বরঃ বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতার জন্য বিশেষ বেগ পাওয়ার কথা ছিল না আর্জেন্টিনার। বেগ পেতেও হল না। ৩-১ গোলে প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়েছে তারা। তিন ফরোয়ার্ড লওতারো মার্টিনেজ, জোয়াকুইন কোরেয়া ও অ্যাঞ্জেল কোরেয়ার সৌজন্যে পুরো তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছেড়েছে মেসির আর্জেন্টিনা। তিনটি গোল তাঁদেরই। তবে অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি যে আর্জেন্টিনা তিন গোল দিয়েছে, অথচ মার্টিনেজ, কোরেয়াদের গোলের পিছনে লিওনেল মেসির সরাসরি কোনও ভূমিকাই নেই। আর্জেন্টাইন অধিনায়ক নিজেও এদিন গোল পাননি। তাতেও হেসেখেলে ভেনেজুয়েলাকে হারাতে অসুবিধা হয়নি নীল-সাদা জার্সিধারীদের।
আরও পড়ুন : ম্যান ইউতে ৭ নম্বর জার্সিই পড়বেন রোনাল্ডো
তবে এই ম্যাচ জিতেও স্বস্তিতে থাকার কথা নয় মেসিদের। কারণ, রবিবার বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে তাদের সামনে এবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল। এদিন নেইমাররাও চিলিকে হারিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা পর্বের গ্রুপে শীর্ষস্থান ধরে রাখলেন। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে আর্জেন্টিনা। এদিন মেসিরা বড় জয় পেলেও চিলির বিরুদ্ধে নেইমারের ব্রাজিল জিতল ১-০ ব্যবধানে। ৬৪ মিনিটে ব্রাজিলের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন এভার্টন রিবেইরো।
দুই দলই রবিবারের মহারণের আগে ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাসে ফুটছে। গত জুলাইয়ে ঘরের মাঠে কোপা আমেরিকা ফাইনালে দু’দলের শেষ মুখোমুখি সাক্ষাতে হারতে হয়েছিল ব্রাজিলকে। এবার জবাব দেওয়ার পালা সেলেকাওদের। এদিন চিলি-বধ করে উঠে মেসিদের কার্যত হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন গোলদাতা রিবেইরো। বললেন, ‘‘বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে টানা সাত ম্যাচ জয় ঐতিহাসিক। এখন আমরা সেটা আটে পরিণত করতে চাই।’’
আরও পড়ুন : ম্যান ইউতে ৭ নম্বর জার্সিই পড়বেন রোনাল্ডো
আবার আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার লওতারো মার্টিনেজ জানেন ব্রাজিল ম্যাচের গুরুত্ব। ভেনেজুয়েলাকে উড়িয়ে দিয়ে বললেন, ‘‘ব্রাজিলের বিরুদ্ধে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছি। ম্যাচটা দুর্দান্ত হবে আশা করছি। কোপা আমেরিকা ফাইনাল যেমন খেলেছিলাম, একইভাবে খেলে এই ম্যাচ জেতার চেষ্টা করব।’’