মুম্বই, ২৯ মার্চ : দীর্ঘদিনের সতীর্থ এবি ডি’ভিলিয়ার্সে এখনও আচ্ছন্ন বিরাট কোহলি। কোনও রাখঢাক না করেই তিনি জানাচ্ছেন, যদি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে এবার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হতে পারেন, তাহলে প্রথম যাঁর কথা তাঁর মাথায় আসবে, তিনি ডি’ভিলিয়ার্স।
আরসিবির হয়ে বিরাট ও ডি’ভিলিয়ার্স টানা ১১টি আইপিএল মরশুম খেলেছেন। ব্যক্তিগত ভাবে নজরকাড়া সাফল্য পেলেও, আধুনিক ক্রিকেটের দুই মহাতারকা দলকে কাপ জেতাতে পারেননি।
আরও পড়ুন-কবাডি লিগ খেলতে দুবাই যাবেন দুই কন্যাশ্রী
গত বছরই অবসর নিয়েছেন ডি’ভিলিয়ার্স। কিন্তু প্রোটিয়া তারকাকে ভুলতে পারছেন না বিরাট। মঙ্গলবার এক ভিডিও সাক্ষাৎকারে বিরাটের বক্তব্য, ‘‘এবার যদি আইপিএল জিততে পারি তাহলে প্রথমেই এবির কথা মনে পড়বে। সত্যি কথা বলতে কী, আমি ওর জন্য আবেগতাড়িত হয়ে পড়ব। নিজের এতগুলো বছরের কঠোর পরিশ্রমের কথা ছাপিয়ে ওর কথাই প্রথম আমার মনে হবে।’’
বিরাট এর সঙ্গে আরও যোগ করেছেন, ‘‘এবি হয়তো ঘরে বসে টিভির পর্দায় ওই মুহূর্তের সাক্ষী থাকবে। কিন্তু আমি জানি, ওর কাছেও এই সাফল্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের গোটা দলের কাছে এবি একজন বিশেষ ব্যক্তি হয়েই থাকবে।’’ বিরাট এই সাক্ষাৎকারে আরও জানিয়েছেন, ডি’ভিলিয়ার্সের অবসর নেওয়ার খবর শুনে তিনি তো বটেই, তাঁর স্ত্রী বলিউডের অভিনেত্রী অনুষ্কা শর্মাও চমকে উঠেছিলেন।
আরও পড়ুন-দু’বছর পর অগ্রদ্বীপে শুরু হল রাজ্যের দ্বিতীয় বড় মেলা, উপচে পড়া ভিড়ে পুজো দিলেন মন্ত্রী
প্রাক্তন আরসিবি অধিনায়কের স্মৃতিচারণ, ‘‘আমার পরিষ্কার মনে আছে, অবসর নেওয়ার কথা এবি আমাকে ভয়েস নোটের মাধ্যমে জানিয়েছিল। তখন আমি গাড়ি চালাচ্ছিলাম। অনুষ্কা আমার পাশেই ছিল। আমি যখন ওকে এবির ভয়েস নোট দেখাই ওর প্রতিক্রয়া ছিল—আমাকে বোলো না।’’ বিরাটের বক্তব্য, ‘‘ডি’ভিলিয়ার্স বলেছিল, আমার মধ্যে আর ক্রিকেট বেঁচে নেই। এটা শোনার জন্য আমি তৈরি ছিলাম না। তাই খুব কষ্ট হয়েছিল।’’