যোগ্যতা অর্জন পর্বে সহজ গ্রুপে ভারত

প্রতিবেদন : ২০২৩ এএফসি এশিয়ান কাপের কোয়ালিফাইং রাউন্ডে তুলনামূলকভাবে সহজ গ্রুপে সুনীল ছেত্রীরা। বৃহস্পতিবার ড্রয়ের পর গ্রুপ ডি-তে আফগানিস্তান, কম্বোডিয়া এবং হংকংয়ের সঙ্গে রয়েছে ভারত। প্রতিপক্ষ তিনটি দলই ফিফা র‍্যাংকিংয়ে ভারতের চেয়ে পিছিয়ে। তার ওপরে আবার সুনীলরা খেলবেন যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে। ফলে মূলপর্বে ওঠার দারুণ সুযোগ ভারতীয় দলের সামনে।

আরও পড়ুন-ঈশান-ঝড়ে লঙ্কা জয়, ভারত ১৯৯/২ (২০ ওভার) শ্রীলঙ্কা ১৩৭/৬ (২০ ওভার)

আগামী ৮ জুন কম্বোডিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করবেন সুনীলরা। দ্বিতীয় ম্যাচ আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে, ১১ জুন। গ্রুপের তৃতীয় তথা শেষ ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ হংকং। এই ম্যাচ হবে ১৪ জুন। তিনটি ম্যাচেরই ভেনু যুবভারতী। এই টুর্নামেন্টের আগে দু’টি ফিফা ফ্রেন্ডলি খেলবেন সুনীলরা। ২৩ মার্চ বাহরিন এবং ২৬ মার্চ বেলারুশের বিরুদ্ধে।

আরও পড়ুন-ধৃত জেডিইউ নেতা

তবে সহজ গ্রুপে পড়লেও, আত্মতুষ্টিতে ভুগতে রাজি নন ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচ। তাঁর বক্তব্য, ‘‘ড্রয়ে কখনও আপনি সহজ গ্রুপে পড়বেন, আবার কখনও কঠিন গ্রুপে। কিন্তু মাঠে নেমে কাজের কাজটা নিজেদেরই করতে হবে।’’ স্টিমাচ আরও জানিয়েছেন, ‘‘মে মাসের প্রথম সপ্তাহ থেকেই কলকাতায় এশিয়ান কাপের শিবির শুরু করতে চাই। কিন্তু সমস্যা হল, এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের জন্য মুম্বই সিটি এফসির প্লেয়ারদের ২৯ মে-র আগে পাওয়া যাবে না। এটিকে মোহনবাগানের প্লেয়ারদেরও ২৫ মার্চের আগে পাব না। কারণ ওরা এএফসি কাপে খেলবে।’’
ইতিমধ্যেই আয়োজক চিন-সহ মোট ১৩টি দেশ এশিয়ান কাপের মূলপর্বের যোগ্যতা অর্জন করে ফেলেছে। বাছাই পর্বের ছ’টি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল ও সেরা পাঁচটি রানার্সআপ দল মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।