মেলবোর্ন, ২৮ জানুয়ারি : কেরিয়ারের ২১তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের দিকে আরও একধাপ এগিয়ে গেলেন রাফায়েল নাদাল। শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বী মাত্তেও বেরেতিনিকে ৬-৩,৬-২, ৩-৬, ৬-৩ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে পৌঁছে গেলেন নাদাল। বয়সে প্রায় কুড়ি বছরের ছোট প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে আগাগোড়া আধিপত্য নিয়ে খেলেছেন নাদাল। একবারই মনঃসংযোগ হারিয়ে তৃতীয় সেট হেরে যান। যদিও পরের সেটে প্রতিদ্বন্দ্বীকে উড়িয়ে দিয়ে ম্যাচ পকেটে পুরে নেন স্প্যানিশ টেনিস তারকা।
আরও পড়ুন-আর্জেন্টিনার জয়, ড্র ব্রাজিলের
নাদালের সামনে এখন টেনিস ইতিহাসের প্রথম পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে ২১ নম্বর গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি জয়ের হাতছানি। স্প্যানিশ তারকা বলছেন, ‘‘ফাইনালে অবশ্যই জেতার লক্ষ্য নিয়ে কোর্টে নামব। তবে ২১তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের থেকেও আমার কাছে বেশি জরুরি টেনিস খেলা চালিয়ে যাওয়া। কারণ সেই প্রথমদিনের মতো আজও টেনিসের প্রতি ভালবাসার টানটা একই রয়ে গিয়েছে।”
আরও পড়ুন-আইপিএল নিলামে এবার সশরীরে ধোনি
এদিকে, রবিবার ফাইনালে নাদালের স্বপ্নপূরণের পথে বড় বাধা হতে পারেন দানিল মেডভেদেভ। এদিন তিনি অন্য সেমিফাইনালে ৭-৬(৫), ৪-৬, ৬-৪, ৬-১ সেটে উড়িয়ে দিয়েছেন প্রতিদ্বন্দ্বী স্টেফানোস চিচিপাসকে। গোটা টুর্নামেন্ট জুড়ে অসাধারণ ধারাবাহিকতা দেখানো মেডভেদেভকে প্রথম সেটে কড়া পরীক্ষার মুখে ফেলেও টাইব্রেকারে হেরে যান চিচিপাস। তবে দ্বিতীয় সেট তিনি জিতে ম্যাচে সমতা ফিরিয়ে এনেছিলেন। কিন্তু পরের দুটো সেটে চিচিপাসকে উড়িয়ে দিয়ে ম্যাচ পকেটে পুরে নেন মেডভেদেভ।