হেডিংলে, ২৪ অগাস্ট: অজিত ওয়াদেকরের নেতৃত্বে ঠিক পঞ্চাশ বছর আগে ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ভারত। দিনটি ছিল ১৯৭১ সালের ২৪ অগাস্ট। কেনিংটন ওভালে সেই সময়ের বিশ্বসেরা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওয়াদেকর বাহিনী ঐতিহাসিক জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল। এর সৌজন্যে ছিল ভাগবত চন্দ্রশেখর। দ্বিতীয় ইনিংসে একাই ছ’উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং মেরুদণ্ড ভেঙে দিয়েছিলেন চন্দ্র। এরপর চতুর্থ ইনিংসে ৬ উইকেটে ১৭৪ রান তুলে টেস্ট এবং সিরিজ জিতে নেয় ভারত। প্রসঙ্গত, তিন ম্যাচের সিরিজের আগের দুটো টেস্ট ড্র হয়েছিল।
আরও পড়ুন- শিল্পায়নের “অবাস্তব” স্বপ্ন, সংযুক্ত মোর্চা গঠন ভুল ছিল! লিখিত স্বীকারোক্তি দিল সিপিএম
ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের পঞ্চাশ বছর পূর্তি উপলক্ষ্যে রবি শাস্ত্রী নিজের মনের কথা জানালেন। কোনও রাখঢাক না করেই বিরাট কোহলিদের গুরুদেব জানাচ্ছেন, একাত্তরের টেস্ট সিরিজ জয় ভারতীয় ক্রিকেটকে অনন্য উচ্চতায় তুলে নিয়ে গিয়েছিল। শাস্ত্রীর মন্তব্য, ‘‘তখন আমার বয়স মাত্র ৯ বছর। তবে ওই টেস্টের প্রত্যেকটি বল আমার স্পষ্ট মনে আছে। কারণ আমি রেডিওডে পুরো ম্যাচের কমেন্ট্রি শুনছিলাম। আমার মনে আছে, ফারুখ ইঞ্জিনিয়ার দু’ইনিংসেই রান করেছিলেন। ভিশি (গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথ) এবং অজিত ওয়াদেকরও কিছু রান করেছিলেন।’’ তাঁর বাড়তি সংযোজন, ‘‘পাশাপাশি চন্দ্রশেখরের দুরন্ত বোলিংও ভুললে চলবে না। দ্বিতীয় ইনিংসে একাই ৬ উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন। চন্দ্রর বোলিং ফিগার আজও পরিষ্কার মনে পড়ছে।’’
আরও পড়ুন- বুধবার নবান্নে ইস্টবেঙ্গল-শ্রী সিমেন্টের প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠক করবেন মুখ্যমন্ত্রী
টিম ইন্ডিয়ার চিফ কোচ বলেন, ‘‘একাত্তরের ওই সিরিজ জয় ভারতীয় ক্রিকেটকে অনন্য এক উচ্চতায় তুলে নিয়ে গিয়েছিল। বিদেশের মাঠেও যে টেস্ট সিরিজ জেতা যায়, সেই আত্মবিশ্বাস জন্মেছিল ভারতীয়দের মনে। দেখতে দেখতে পঞ্চাশটা বছর কেটে গিয়েছে। তবুও সেই জয়ের স্মৃতি আজও অম্লান। ওঁদের টুপি খুলে কুর্নিশ জানাচ্ছি।’’