মাঠে সাহাল, খেলা নিয়ে এখনও সংশয়, এশিয়ান কাপে কাল সামনে উজবেকিস্তান

রিয়াধ, ১৬ জানুয়ারি : অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ ভুলে উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে পরের লড়াইয়ের জন্য তৈরি হচ্ছে ভারত। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৬৮ নম্বরে থাকা উজবেকদের বিরুদ্ধে গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচেও সাহাল আব্দুল সামাদের খেলা নিয়ে সংশয়। গত দু’দিন ধরে দলের সঙ্গেই অনুশীলন করছেন তরুণ ভারতীয় অ্যাটাকার। কিন্তু ম্যাচ খেলার মতো একশো শতাংশ ফিট নন। তাই বৃহস্পতিবার উজবেকিস্তান ম্যাচও সাহালকে হয়তো দলে রাখবেন না ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচ। লেফট ব্যাক আকাশ মিশ্র অনুশীলনে সতীর্থ নাওরেম মহেশের ট্যাকলে চোট পেয়েছিলেন। কিন্তু তাঁর চোট গুরুতর নয়। সতর্কতা হিসেবে এদিন দলের সঙ্গে সেভাবে অনুশীলন করেননি আকাশ।

আরও পড়ুন-রাজ্যের উদ্যোগে ফরাক্কা এনটিপিসির ঠিকাশ্রমিকেরা আসছেন চুক্তির আওতায়

উজবেকিস্তানও কঠিন প্রতিপক্ষ। তিন পয়েন্ট না হলেও ভারতীয় শিবির উজবেকদের রুখে দিয়ে এক পয়েন্টের প্রত্যাশাই করছে। কাজটা যে বেশ কঠিন, তা বুঝতে পারছে স্টিমাচের ভারত। উজবেকিস্তানের সাম্প্রতিক খেলার ভিডিও দেখে তাদের শক্তি-দুর্বলতা বোঝার চেষ্টা করছে ভারতীয়রা। অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী বলেছেন, ‘‘উজবেকিস্তান অস্ট্রেলিয়া নয়। কিন্তু ওরাও যথেষ্ট শক্তিশালী। আমাদের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ।’’

আরও পড়ুন-কেন্দ্র নির্ভরশীলতা কাটিয়ে ওঠার ঘোষণা মুখ্যমন্ত্রীর, গরিবদের বিনামূল্যে রেশন দেবে রাজ্যই

এশিয়ান কাপে ভারতের তরুণ ব্রিগেডে এমন তিনজন রয়েছেন যাঁরা দেশের জার্সিতে অনূর্ধ্ব ১৭ বিশ্বকাপ খেলেছেন। তাঁদের মধ্যে অন্যতম রাহুল কেপি। তিনি বলেছেন, ‘‘দেশের হয়ে যুব বিশ্বকাপ এবং এশিয়ান কাপে খেলার অভিজ্ঞতা অনেকটা একইরকম। কিন্তু এশিয়ান কাপের মান অনেকটা উঁচুতে। সেটা ছিল অনূর্ধ্ব ১৭ পর্যায়ের বিশ্বকাপ।’’ গত বছর এশিয়ান গেমসে চিনের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত গোল করেছিলেন রাহুল। তা নিয়ে ভারতীয় তরুণ বলেন, ‘‘ম্যাজিক মুহূর্ত ছিল সেটা। ম্যাচটা আমরা হেরে গেলেও আমার কাছে ছিল বিশেষ গোল।’’