ইতিহাসে চোখ সেরেনার, আজ শুরু উইম্বলডন

লন্ডন, ২৬ জুন : বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে সর্বনিম্ন ১২০৪ নম্বরে। গত ১২ মাসে একটিও প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেননি। তবু সেরেনা উইলিয়ামসের (Serena Williams) লক্ষ্য এবারের উইম্বলডন জিতে ইতিহাস তৈরি করা। শেষ পাঁচ বছরেও মার্গারেট কোর্টের ২৪তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের কীর্তি ছোঁয়া হয়নি। ২০১৭ সালে অন্তঃসত্ত্বা অবস্থায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে ২৩তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের নজির গড়েছিলেন। এর পর ২০১৮ এবং ২০১৯ সালে উইম্বলডন ও যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনালে উঠেও কোর্টের বিশ্বরেকর্ড অধরা থেকে গিয়েছে সেরেনার। শেষ দু’বছরে সন্তান, পরিবার, কোভিড, চোট-আঘাতের ধাক্কায় অনেক পিছিয়ে পড়েছেন বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর। র‍্যাঙ্কিং নামতে নামতে ১২০০ পার।

আরও পড়ুন: হরমনপ্রীতদের নজরে আজ হোয়াইটওয়াশ

তবু ৪১ ছুঁইছুঁই সেরেনা দু’চোখে নতুন স্বপ্ন নিয়ে এবারের অল ইংল্যান্ড ক্লাবে নামছেন। উইম্বলডন তাঁর প্রিয় সারফেস। এখানে জিতেছেন সাতটি খেতাব। সোমবার শুরু হচ্ছে উইম্বলডন। মঙ্গলবার প্রথম রাউন্ডে তুলনামূলকভাবে সহজ প্রতিপক্ষই পেয়েছেন। যিনি হলেন ১১৩ নম্বরে থাকা ফ্রান্সের হারমনি টেন। তবে টুর্নামেন্টে লড়াই খুব কঠিন জানেন মার্কিন তারকা। নতুন লড়াইয়ে নামার আগে সেরেনা বলেছেন, ‘‘আমি অবসর নিইনি। শারীরিক ও মানসিকভাবে আমার সম্পূর্ণ সুস্থ হওয়ার প্রয়োজন ছিল। আমার কোনও পরিকল্পনা ছিল না। কবে আমি কোর্টে ফিরব, সেটাও আগে থেকে ঠিক করিনি। এখন তো সময় এসে গিয়েছে। কোর্টে নামার জন্য তর সইছে না।”

২১ বছরের ইগা শিয়নটেক এখন বিশ্বের এক নম্বর মহিলা টেনিস খেলোয়াড়। দু’টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম-সহ টানা ৩৫ ম্যাচ জিতে উইম্বলডন খেলতে নামছেন। কিংবদন্তি সেরেনাকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত ইগাও। বলেছেন, ‘‘সেরেনা উইলিয়ামস (Serena Williams) কিংবদন্তি। ওকে কোর্টে দেখার অপেক্ষায় রয়েছি। শুক্রবার প্র্যাকটিসে দেখলাম। আমি অভিভূত। টেনিসকে ও অনেক দিয়েছে।”