নয়াদিল্লি, ১৮ জুলাই : ৫০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার জন্য বিরাট কোহলিকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিলেন রাহুল দ্রাবিড়।
জাতীয় দল ও আইপিএলে বিরাটকে সতীর্থ হিসেবে পেয়েছেন। এখন ভূমিকা বদলে তিনি কোচের ভূমিকায়। দ্রাবিড় বলেন, ‘‘শুধু এই দলটারই নয়, বিরাট গোটা দেশের তরুণ প্রজন্মের সত্যিকারের প্রেরণা। ওর পরিসংখ্যান ও পারফরম্যান্সই সেটা প্রমাণ করছে। সবথেকে বেশি ভাল লাগে ওর পরিশ্রম এবং নিজেকে আরও উন্নত করার প্রচেষ্টা। যেটা মানুষ দেখতে পায় না। এই জন্যই ও আজ দেশের হয়ে ৫০০ ম্যাচ খেলছে।’’
আরও পড়ুন-বিশ্বকাপ ২০২৩, শাহরুখ আইসিসির ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার
দ্রাবিড় আরও বলেছেন, ‘‘বিরাট এখনও দারুণ ফিট ও শক্তিশালী। টানা ১২-১৩ বছর ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িয়ে থাকার পর এটা ভাবাই যায় না। এর পিছনে অনেক পরিশ্রম, অনেক আত্মত্যাগ রয়েছে। দলের তরুণরাও ওকে দেখে উদ্বুদ্ধ হয়।’’ তাঁর সংযোজন, ‘‘বিরাট এখনও প্র্যাকটিসে নিজেকে উজাড় করে দেয়। ফিটনেসের দিকে বাড়তি নজর দেয়, তা অনেক ক্রিকেটারের কাছেই প্রেরণা। ওকে দেখে বাকিরাও শেখে। লম্বা সময় ধরে ক্রিকেট খেলতে হলে শৃঙ্খলা, পরিশ্রম এবং পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতার প্রয়োজন। বিরাটের মধ্যে এর প্রত্যেকটি গুণ রয়েছে।’’
আরও পড়ুন-মোহনবাগান মিডিয়া সেন্টার উদ্বোধনে অঞ্জন স্মরণ, এশিয়াডে যাক দল : বিজয়ন
এদিকে, বুধবারই এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা হয়েছে। ২ সেপ্টেম্বর পাকিস্তান ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করবেন রোহিত শর্মারা। দ্রাবিড়ের বক্তব্য, ‘‘সূচি দেখে যা বুঝেছি, তাতে পাকিস্তানের সঙ্গে তিনবার খেলার সুযোগ থাকছে। তবে আমরা ধাপে ধাপে এগোতে চাই।’’
টিম ইন্ডিয়ার কোচের সংযোজন, ‘‘গ্রুপে প্রথম পাকিস্তান ও পরে নেপালের বিরুদ্ধে খেলতে হবে। তাই ফোকাস এই দুটো ম্যাচেই রাখা উচিত। ভাল ক্রিকেট খেলে এই দু’টি ম্যাচ জিতে সুপার ফোরে ওঠাই প্রাথমিক লক্ষ্য। তবে আসল লক্ষ্য হল ট্রফি জেতা। তারজন্য আমাদের ফাইনালে উঠতে হবে। আশা করি, পাকিস্তানও ফাইনালে উঠবে। ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল হবে দারুণ ব্যাপার হবে।’’