শারজা, ২ অক্টোবর : চেন্নাই সুপার কিংস ও দিল্লি ক্যাপিটালস ইতিমধ্যেই প্লে-অফ নিশ্চিত করে ফেলেছে। রবিবার পাঞ্জাব কিংসকে হারাতে পারলে, তৃতীয় দল হিসেবে শেষ চারের টিকিট পাকা করে ফেলবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। বিরাট কোহলিদের প্রতিপক্ষ পাঞ্জাবের কাছেও এই ম্যাচটা ডু অর ডাই।
আরও পড়ুন-তৃতীয় দিন উজ্জ্বল ঝুলন ও দীপ্তি
আরসিবি ১১ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে, ১২ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট পেয়ে পাঁচে কে এল রাহুলরা। তার ওপরে সদ্য কেকেআরকে হারিয়ে বাড়তি আত্মবিশ্বাসে ফুটছে গোটা পাঞ্জাব শিবির।
এদিকে, শুরুর ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলে গত দুটো ম্যাচ দারুণ ক্রিকেট উপহার দিয়েছে আরসিবি। আত্মবিশ্বাসী কোহলি বলছেন, ‘‘ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলার সুফল আমরা শেষ দুটো ম্যাচে পেয়েছে। এই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে হবে। বিশেষ করে, আমার মাঝের ওভারগুলোয় আমাদের বোলিং খুব ভাল হচ্ছে। পাশাপাশি ব্যাটিংয়ের কথাও বলতে হবে। দেবদত্ত পারিকার ও আমার ওপেনিং জুটিতে ভাল রান উঠছে। ফলে মিডল অর্ডারের ওপর চাপ কমেছে।’’
কেকেআরের বিরুদ্ধে পাঞ্জাবের জয়ের নায়ক শাহরুখ খান আবার নিজের সাফল্যের জন্য কৃতিত্ব দিচ্ছেন প্রতিপক্ষ শিবিরের দীনেশ কার্তিককে। প্রসঙ্গত, কার্তিক এবং শাহরুখ দু’জনেই তামিলনাড়ুর হয়ে খেলেন। মাত্র ৯ বলে অপরাজিত ২২ রান করে পাঞ্জাবকে উত্তেজক জয় উপহার দেওয়ার পর শাহরুখের মন্তব্য, ‘‘নেটে আমাকে আলাদা প্র্যাকটিস দিতেন কার্তিক। ফিনিশার হিসেবে আমাকে তৈরি করার জন্য প্রচুর পরিশ্রম করেছেন উনি। আমাকে একটা কথাই বলতেন, ম্যাচের ফল যাই হোক না কেন, তোমাকে শেষ বল পর্যন্ত ক্রিজে থাকতে হবে। ওঁর কাছ থেকেই আমি দলকে জেতানোর আত্মবিশ্বাস অর্জন করতে পেরেছি।’’