নয়াদিল্লি, ২৩ অক্টোবর : ক্রিকেট বিশ্বকাপ চলাকালীনই ভেসে এল দুঃসংবাদ। প্রয়াত কিংবদন্তি বিষাণ সিং বেদী! সোমবার ৭৭ বছর বয়সে চিরঘুমের দেশে পাড়ি দিলেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক। ২২ গজে বিশ্বের তাবড় তাবড় ব্যাটারদের রাতের ঘুম কেড়ে নিয়েছিলেন। তবে জীবনের ২২ গজে হার মানলেন দীর্ঘদিন ধরেই শারীরিক ভাবে অসুস্থ ছিলেন তিনি।
আরও পড়ুন-এযুগের দুর্গা, কন্ডাক্টর ডলির কাঁধে অনেক দায়িত্ব
বিশ্বের সর্বকালের সেরা বাঁ-হাতি স্পিনারদের অন্যতম বেদীর জন্ম ১৯৪৬ সালের ২৫ সেপ্টেম্বর পাঞ্জাবের অমৃতসরে। মাত্র ১৫ বছর বয়সে নর্দার্ন পাঞ্জাবের ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলা শুরু করেন তিনি। কয়েক বছর পর চলে আসেন দিল্লিতে। এরপর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট শেষ দিন পর্যন্ত খেলেছেন দিল্লির হয়ে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ১৯৬৭ সালে। দেশের হয়ে ৬৭ টেস্টে ২৬৬ উইকেট নিয়েছেন বেদী। একদিনের ম্যাচ খেলেছেন ১০টি। উইকেট নিয়েছেন ৭টি।
আরও পড়ুন-মহানবমীতে শুভেচ্ছাবার্তা অভিষেকের
বিশ্ব ক্রিকেটে ভারতীয় স্পিন আক্রমণের উত্থানে বড় অবদান ছিল বেদীর। এরাপল্লি প্রসন্ন ও ভগবত চন্দ্রশেখর সঙ্গে বেদীর জুটি সত্তর ও আশির দশকে বিশ্বের সব ব্যাটারদের আতঙ্ক হয়ে দাঁড়িয়েছিল। বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম জয় এসেছিল বেদীর হাত ধরে। ১৯৭৫ বিশ্বকাপে পূর্ব আফ্রিকাকে হারিয়েছিল ভারত। যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে ভারতের প্রথম জয়। বেদী ওই ম্যাচে ১২ ওভার হাত ঘুরিয়ে ৮টি মেডেন-সহ মাত্র ৬ রান দিয়ে ১ উইকেট নিয়েছিলেন। ১৯৭৭-৭৮ মরশুমে বেদীর নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দারুণ লড়াই করে ২-৩ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হেরেছিল ভারত। ইংল্যান্ডের পরিবেশেও যথেষ্ট সাফল্য পেয়েছেন বেদী। দেশের হয়ে তো বটেই, কাউন্টি ক্রিকেটেও তাঁর পারফরম্যান্স বাঁধিয়ে রাখার মতো। ১৯৭২ থেকে ১৯৭৭ সাল পর্যন্ত কাউন্টিতে ১০২ ম্যাচে ৪৩৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি। বেদীর প্রয়াণে গভীর শোক প্রকাশ করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড ও আইসিসি।
আরও পড়ুন-পুজোর কলকাতায় তৃণমূলের বুক স্টল, সংখ্যায় পিছিয়ে সিপিএম, বিজেপি
এদিন বাংলার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় নিজের সোশ্যাল হ্যান্ডেলে শোকপ্রকাশ করেছেন। তিনি লেখেন, ‘কিংবদন্তি ভারতীয় ক্রিকেটার বিশান সিং বেদির মৃত্যুতে আমি শোকাহত। আইকনিক বাঁহাতি স্পিন বোলার আমাদের জন্য অনেক জয় এনেছিলেন এবং তার নামটি তার লক্ষ লক্ষ ভক্তদের স্মৃতিতে খোদাই করা আছে। তিনি একজন মহান অধিনায়ক এবং একজন শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব। তাঁর পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং অগণিত ভক্তদের প্রতি আন্তরিক সমবেদনা।’