সাহেবদের শুরু করা কালীপুজো ও মেলা আজও

বিশ্বজিৎ চক্রবর্তী, আলিপুরদুয়ার:  আলিপুরদুয়ার জেলা তথা ডুয়ার্সের অন্যতম প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী হ্যামিল্টনগঞ্জের কালীপুজো (Hamiltonganj kali puja Mela)। এ বছর জাকজমকপূর্ণভাবে আয়োজন হচ্ছে। পুজো এবার ১০৬তম বর্ষে। ১৯১৭ সালে ইউরোপীয় সাহেবদের হাত ধরে শুরু হয়েছিল এই পুজো। পরে চালু হয় মেলা (Hamiltonganj kali puja Mela)। মেলা ৮৮ বর্ষে। কালীপুজোর দিনেই শুরু হয় এই মেলা। আগে এই এলাকায় চা-বাগানে কাজের জন্য ছোটনাগপুর, রাঁচি ও বিভিন্ন এলাকা থেকে শ্রমিকদের নিয়ে আসা হত, কিন্ত তাঁদের মনোরঞ্জন কোনও বিশেষ ব্যবস্থা ছিল না। তাই চালু হয় মেলা। পরে স্থানীয়রাই মেলা পরিচালনা করে। সাহেবরা পুজোর জন্য একটি কাঠের মন্দির ও মাটির প্রতিমা স্থাপন করেন। সেটাই পুজো হচ্ছিল। পরে চা-শ্রমিক ও জনগণের সহায়তায় পাকা মন্দির ও ২০০২-এ পাথরের মূর্তি স্থাপিত হয়। পুজো কমিটির সভাপতি জীবেশ নস্কর জানান, ‘১৯১৭-র রীতি মেনেই পুজো করছি। মেলা চলবে ১২ দিন।’ দু বছর পর মেলার খবরে নতুন সাধারণের মধ্যে খুব উৎসাহ, আনন্দ। মেলায় বিভিন্ন রাজ্য ও প্রতিবেশী দেশ থেকে ব্যবসায়ীরা দোকান দেন। প্রতি বছর নতুন কিছু করারও প্রয়াস থাকে উদ্যোক্তাদের।

আরও পড়ুন-কোর্টের নির্দেশে পর্ষদ অফিস চত্বরে ১৪৪ ধারা জারি, পুলিশের অনুরোধ না রাখায় সরান হল ধরনাকারীদের