লখনউ, ২৭ এপ্রিল : অপ্রতিরোধ্য রাজস্থান রয়্যালস। শনিবার লখনউ সুপার জায়ান্টসকে তাদের মাঠে হারিয়ে প্লে-অফ কার্যত পাকা করে ফেলল জয়পুরের ফ্র্যাঞ্চাইজি। চলতি আইপিএলে ৯ ম্যাচ খেলে ৮টিতেই জিতে ১৬ পয়েন্টে পৌঁছে শীর্ষেই রাজস্থান। অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন এবং ধ্রুব জুরেলের ব্যাটিংয়ে ভর করে এক ওভার হাতে রেখেই ৭ উইকেটে জিতল পিঙ্ক আর্মি। কে এল রাহুলের লখনউ এদিন হারলেও পয়েন্ট টেবলে চার নম্বরেই থাকল।
আরও পড়ুন-দিনের কবিতা
লখনউয়ের ১৯৬ রান তাড়া করতে নেমে ভাল শুরু করেও যশস্বী জয়সওয়াল (১৮ বলে ২৪), জস বাটলার (১৮ বলে ৩৪) এবং রিয়ান পরাগের উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় রাজস্থান। সেখান থেকে অবিচ্ছিন্ন চতুর্থ উইকেট জুটিতে ১২১ রান যোগ করে রাজস্থানকে অনায়াস জয় এনে দেন সঞ্জু (৩৩ বলে ৭১) ও জুরেল (৩৪ বলে ৫২)। ম্যাচের সেরা সঞ্জু চলতি আইপিএলে ৪০০-র কাছাকাছি রান করে টি-২০ বিশ্বকাপের দল নির্বাচনের আগে নির্বাচকদের গুডবুকে।
টসে জিতে রাজস্থান ব্যাট করতে পাঠায় লখনউকে। কুইন্টন ডি’কক এবং মার্কাস স্টয়নিসকে প্রথম দু’ওভারের মধ্যে ফিরিয়ে দেন ট্রেন্ট বোল্ট এবং সন্দীপ শর্মা। ধাক্কা সামলে লখনউকে ম্যাচে ফেরান অধিনায়ক কে এল রাহুল এবং দীপক হুডা। দু’জনেই অর্ধশতরান করেন। রাহুল, হুডার তৃতীয় উইকেট জুটিয়ে ওঠে ১১৫ রান। হুডাকে (৩১ বলে ৫০) অশ্বিন ফেরানোর পর রাহুলই (৪৮ বলে ৭৬) টানেন দলকে। নিকোলাস পুরান (১১) বড় শট খেলতে গিয়ে আউট হন। রাহুল আউট হওয়ার পর শেষ দু’ওভারে আয়ুষ বাদোনি (১৮) এবং ক্রুণাল পান্ডিয়া (১৫) লখনউয়ের স্কোর পৌঁছে দেন ১৯৬-এ। সন্দীপ (২ উইকেট) রাজস্থানের সফল বোলার।