পুণে : টানা চার ম্যাচ জেতার পর ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পরপর দুই ম্যাচ হেরেছে নিউজিল্যান্ড। ৬ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবলের তৃতীয় স্থানে কিউয়িরা। বুধবার পুণেতে মহারাষ্ট্র ক্রিকেট সংস্থার মাঠে নতুন লড়াই গত বিশ্বকাপের রানার্স নিউজিল্যান্ডের। প্রতিপক্ষ দুরন্ত ছন্দে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রোটিয়া ব্যাটাররা ফর্মের তুঙ্গে রয়েছেন। ৬ ম্যাচে পাঁচটিতে জিতে ১০ পয়েন্ট নিয়ে ভারতের পর দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
আরও পড়ুন-উত্তর কাশ্মীরে সন্ত্রাসীদের হাতে নিহত পুলিশ, তিন দিনের মধ্যে তৃতীয় টার্গেট হামলা
কুইন্টন ডি’কক, হেনরিখ ক্লাসেনরা ব্যাট হাতে প্রায় প্রতি ম্যাচেই ঝড় তুলছেন। চলতি বিশ্বকাপে প্রায় নিয়মিত সাড়ে তিনশোর উপর রান তুলছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু রানা তাড়া করতে গিয়ে সমস্যায় পড়ছে তারা। নেদারল্যান্ডসের কাছে পরে ব্যাট করে হেরেছেন ডি’ককরা। আগের ম্যাচে রান তাড়া করতে গিয়েও সমস্যায় পড়ে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ ওভারে কোনওরকমে এক উইকেটে জয় ছিনিয়ে আনতে পেরেছে তারা।
নিউজিল্যান্ডের অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক টপ লাথাম বলেছেন, ‘‘দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা রেড হট ফর্মে রয়েছে। কিন্তু আমাদের বোলিং আক্রমণ বিশ্বমানের। ওরা ছন্দে থাকলে যে কোনও ব্যাটারদের কাছেই আতঙ্কের। পুণেতে নতুন ভেনুতে আমরা খেলব। দ্রুত পরিবেশ, পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে।’’ চোট সারিয়ে প্রায় ফিট অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। তিনি খেলতে পারেন এই ম্যাচে। পেসার লকি ফার্গুসন, মার্ক চ্যাপম্যানকে নিয়েও সংশয় রয়েছে। তিনজনের ফিটনেস নিয়ে ম্যাচের আগে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে দল।