বার্সেলোনা, ১৭ এপ্রিল : কোর্টে ফিরলেন রাফায়েল নাদাল। বার্সেলোনার টুর্নামেন্টে তিনি প্রথম রাউন্ডে হারিয়েছেন এটিপির ৬২ নম্বরে থাকা ইতালির ফ্ল্যাভিও কোবোল্লিকে। খেলার ফল ৬-২ ও ৬-৩।
জানুয়ারির পর নাদাল আর কোনও প্রতিযোগিতামূলক টেনিস খেলেননি। সেটাও শতাধিক দিন আগের কথা। কিন্তু লাল সুরকির কোর্টে ২২টি গ্র্যান্ড স্লাম খেতাব জয়ীর খেলা দেখে সেটা মনে হয়নি। ৮৫ মিনিটে তিনি দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছে যান। নাদাল এবার খেলবেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যালেক্স ডি মিনাউরের বিরুদ্ধে।
২০২৩-এর পরায় পুরোটাই কোর্টর বাইরে ছিলেন নাদাল। এর ফলে এটিপির ক্রম তালিকায় পিছিয়ে বর্তমানে ৬৪৪ নম্বরে রয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রস্তুতিতে তিনি ব্রিসবেন ওপেনে খেলতে চেয়েছিলেন। কিন্তু চোট তাঁকে সেই সুযোগ দেয়নি।
আরও পড়ুন-বিশ্বকাপেও ওপেনার বিরাটকে শর্ত বোর্ডের
বাসর্সেলোনায় নাদাল নিজের নামের কোর্টে নেমেছিলেন। চিচিপাস তাঁকে এই টুর্নামেন্টে সম্ভাব্য ফাইনালিস্ট হিসাবে চিহ্নিত করেছেন। নাদাল এবশ এই বক্তব্যকে শ্রদ্ধা বলেই মনে করছেন। নাদালের বক্তব্য হল, আমি জানি এখানে ফেভারিট নই। কালও সেটা থাকব না। তবে এটা কোনো বিষয় নয়। জানি দ্বিতীয় রাউন্ডে এক সিনিয়র প্লেয়ারের বিরুদ্ধে খেলতে হবে। ব্যাস।
ডাবল ফল্ট করে ০-৩০ পিছিয়ে থেকে শুরু করেছিলেন নাদাল। চতুর্থ গেমে থার্ড ব্রেক পয়েন্ট কাজে লাগিয়ে তিনি ৩-১-এ এগিয়ে যান। নাদাল এরপর আবার ব্রেক করে ৪৩ মিনিটে প্রথম সেট জিতে নেন। খেলার পরে তিনি বলেন, ভালই শুরু করেছি। আমার যেভাবে খেলা উচিত ছিল, সেভাবেই খেলেছি।