মুম্বই, ২ মে : মঙ্গলবার আইপিএলের ২২ গজে মুখোমুখি গুজরাট টাইটান্স ও পাঞ্জাব কিংস। টুর্নামেন্টে প্রথমবার খেলতে নেমেই সবাইকে চমকে দিয়েছে হার্দিক পাণ্ডিয়ার নেতৃত্বাধীন গুজরাট ফ্র্যাঞ্চাইজি। ৯ ম্যাচ খেলে ৮টিতেই জয়, হার মাত্র একটি। মোট ১৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে প্লে-অফ পর্বে খেলা পাকা করে ফেলেছেন হার্দিকরা। অন্যদিকে, মায়াঙ্ক আগরওয়ালের পাঞ্জাব খুব একটা স্বস্তিতেই নেই। ৯ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে সাত নম্বরে রয়েছে তারা। প্লে-অফের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার জন্য গুজরাটের বিরুদ্ধে ম্যাচটা জিততেই হবে মায়াঙ্কদের। পাঞ্জাব শিবিরে তারকার অভাব নেই। মায়াঙ্ক ছাড়াও রয়েছেন শিখর ধাওয়ান, লিয়াম লিভিংস্টোন, কাগিসো রাবাডা, জনি বেয়ারস্টোর মতো ক্রিকেটাররা। কিন্তু ধারাবাহিকতার অভাব ভোগাচ্ছে দলকে। একমাত্র ব্যতিক্রম বাঁহাতি পেসার অর্শদীপ সিং। যিনি প্রতি ম্যাচেই বল হাতে নজর কাড়ছেন।
আরও পড়ুন-রিয়ালে ফিরতে পারেন রোনাল্ডো
গুজরাটের ইতিবাচক দিক দলগত পারফরম্যান্স। অধিনায়ক হার্দিক থেকে শুরু করে দলের প্রায় প্রতিটি সদস্য নিজেদের দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করে চলেছেন প্রত্যেক ম্যাচে। টপ অর্ডার ব্যাটারদের পাশাপাশি ফিনিশারের ভূমিকায় দুর্দান্ত সফল ডেভিড মিলার ও রাহুল তেওয়াটিয়া। এই জুটি ইতিমধ্যেই দু’টি ম্যাচে অবিশ্বাস্যভাবে রান তাড়া করে গুজরাটকে জয় উপহার দিয়েছেন।
আরও পড়ুন-ছোটবেলার কোচ বললেন কুলদীপের উত্থানে বড় ভূমিকা আছে রোহিতের
বল হাতে হার্দিকদের ভরসা দিয়ে চলেছেন মহম্মদ শামি, রশিদ খান, লকি ফার্গুসনরা। শামি তো ইতিমধ্যেই ১৪ উইকেট দখল করেছেন। ফার্গুসনের শিকার ১০ উইকেট। আফগান লেগস্পিনার রশিদ ৯ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতেও সফল। সব মিলিয়ে ফেভারিট হিসেবেই মঙ্গলবার মাঠে নামবেন হার্দিকরা