ব্যাংকক, ১৪ মে : টমাস কাপের ৭৩ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার ফাইনালে ভারত। রবিবার খেতাবি লড়াইয়ে এইচ এস প্রণয়, কিদাম্বি শ্রীকান্তদের সামনে ১৪বারের চ্যাম্পিয়ন ইন্দোনেশিয়া। কোয়ার্টার ফাইনাল ও সেমিফাইনালে মালয়েশিয়া এবং ডেনমার্কের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে চমক দিয়েছেন শ্রীকান্ত-প্রণয়রা। তবে ফাইনালে ভারত নিশ্চিতভাবেই ‘আন্ডারডগ’। যদিও কাগজে-কলমে এগিয়ে থাকা বিপক্ষকে সমীহ করলেও, অঘটনের স্বপ্ন দেখছে ভারতীয় শিবির। সোজা কথায় চাপমুক্ত হয়ে কোর্টে নেমে নতুন ইতিহাস গড়ার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন ভারতীয়রা।
আরও পড়ুন-কালোত্তীর্ণ এক সাহিত্যিক
যদিও ফাইনালের আগে প্রণয়ের চোট চিন্তায় রাখছে দলকে। সেমিফাইনালে নির্ণায়ক পঞ্চম ম্যাচে ভারতকে ঐতিহাসিক জয় এনে দিলেও, প্রথম গেম চলাকালীন চোট পেয়েছিলেন প্রণয়। প্রথম গেম হেরেও গিয়েছিলেন। কিন্তু যন্ত্রণা উপেক্ষা করে পরের দুটো গেম দুর্দান্ত খেলে জিতে নেন তিনি। প্রণয় বলছেন, ‘‘এমন পরিস্থিতিতে শরীরের থেকেও মনের জোর বেশি প্রয়োজন হয়। চোট পাওয়ার পর, নড়াচড়া করতে রীতিমতো কষ্ট হচ্ছিল। কিন্তু নিজেকে বলেছিলাম, পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, শেষ পর্যন্ত লড়ে যাব। একটাই প্রার্থনা করছিলাম, যাতে যন্ত্রণা বেড়ে না যায়। তৃতীয় গেমের শেষ দিকে ব্যথা অবশ্য অনেকটাই কমে গিয়েছিল।’’
আরও পড়ুন-বেরিয়ে এলেন বুদ্ধদেব
নিজেকে ফিট করে তোলার জন্য একটা দিন হাতে সময় পাচ্ছেন প্রণয়। আত্মবিশ্বাসী ভারতীয় শাটলারের বক্তব্য, ‘‘দেশ এই প্রথমবার টমাস কাপের ফাইনাল খেলবে। আমি এই ইতিহাসের অংশ হতে চাই। হাতে একটা দিন সময় পাচ্ছি। আশা করি, ফাইনাল খেলতে কোনও সমস্যা হবে না।’’