লিডস, ৬ জুলাই : শততম টেস্টে রিকি পন্টিংয়ের কাছ থেকে সবথেকে বড় সার্টিফিকেট পেলেন স্টিভ স্মিথ। পন্টিং স্মিথকে ব্র্যাডম্যানের পর অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সেরা ব্যাটসম্যান বলে বর্ণনা করেছেন।
বৃহস্পতিবার হেডিংলেতে ১০০তম টেস্টে নামলেন স্মিথ। প্রথম ইনিংসে তিনি ২২ রান করেছেন। এই টেস্টের আগে পর্যন্ত ৯৯ টেস্টে ৯১১৩ রান করেছিলেন। গড় ৫৯.৫৬। ২০১০-এর জুলাইয়ে লর্ডসে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অভিষেক হয়েছিল স্মিথের। হেডিংলেতে নামার আগের দিন তিনি এক বার্তায় বলেছেন, ২০১০-২০২৩, এই সময়টা ছিল জয়, পরাজয়, উচ্ছ্বাস, কষ্ট, মজা সবকিছুর। কাল আমি শততম টেস্ট খেলতে মাঠে নামব। এই যাত্রায় যাঁরা আমার সঙ্গে ছিলেন, তাঁদের সবাইকে ধন্যবাদ।
আরও পড়ুন-ডোমজুড়ে জোড়াফুলের প্রার্থী ফুলের কারবারি শৌভিক
এই আবহে পন্টিং নাসের হুসেনের সঙ্গে কথোপকথনে বলেছেন, কাল যদি সবকিছু শেষ হয়ে যায়, ডন ব্র্যাডম্যানের পর স্মিথই অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সেরা ব্যাটার হিসাবে গণ্য হবে। পরিসংখ্যানের দিক থেকেও কেউ এটার সঙ্গে দ্বিমত হতে পারবেন না। সবকিছু খুব তাড়াতাড়ি করে ফেলেছে ও। এমনকী লর্ডসেও ৯ হাজার রান পূর্ণ করেছে দ্বিতীয় দ্রুততম ব্যাটার হিসাবে।
আরও পড়ুন-বর্ষায় জল জমা রুখতে বিশেষ ব্যবস্থা
স্মিথকে শুধু আধুনিক ক্রিকেটের সেরা ব্যাটার বলছেন না, স্মিথকে সর্বকালের সেরাদের মধ্যেও রেখেছেন পন্টিং। তাঁর কথায়, দ্রুততম ৩২ শতরান। এখন একটু স্লো হয়েছেন, কিন্তু এতে রাতের ঘুম উড়ে যাওয়ার কোনও কারণ নেই। যা স্মিথ দাবি করেছেন। পন্টিং মনে করেন, এই ৩২ সেঞ্চুরি নিয়েই অনায়াসে ঘুমোতে পারেন স্মিথ।