মুম্বই, ২১ জানুয়ারি : এএফসি এশিয়ান কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইরানের বিরুদ্ধে ভাল খেলেও গোলশূন্য ড্র করেছে ভারতীয় মহিলা ফুটবল দল। অসংখ্য গোলের সুযোগ নষ্ট করে জয় হাতছাড়া করেন ভারতের মেয়েরা। কিন্তু ইরানের বিরুদ্ধে আশালতা দেবী, মনীষা কল্যাণ, ইন্দুমতীদের লড়াই দেখে খুশি প্রাক্তনরা। ভারতীয় পুরুষ ও মহিলা ফুটবল দলের দুই প্রাক্তন অধিনায়ক বাইচুং ভুটিয়া ও বেমবেম দেবী বৃহস্পতিবার মুম্বইয়ের ডি ওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন। ফেডারেশন প্রেসিডেন্ট প্রফুল প্যাটেলের সঙ্গে বসে ভারতের খেলা দেখেন বাইচুংরা।
আরও পড়ুন-আইপিএল হয়তো এপ্রিলের শুরুতেই
পরে বাইচুং বলেন, ‘‘মেয়েরা ইরানের বিরুদ্ধে যে ফুটবল খেলেছে তাতে আমি খুব খুশি। ওদের দুর্ভাগ্য যে তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি। ইরানের গোলকিপার কিছু অসাধারণ সেভ করেছে। না হলে আমরা তিন পয়েন্ট পেতাম। ওরা দেখিয়ে দিচ্ছে ভারতে মেয়েদের ফুটবল এগোচ্ছে।”
এর পর প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক যোগ করেন, ‘‘টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ সব সময় কঠিন হয়। কিন্তু কৌশলগতভাবে যে সংগঠিত ফুটবল খেলেছে দল, তা দেখে আমার মন ভরে গিয়েছে। কোচ থমাস দেনারবির অভিনন্দন প্রাপ্য। দুর্দান্ত কাজ করেছেন।”
কিন্তু প্রথম ম্যাচে জয় হাতছাড়া করে হতাশ নয় ভারতীয় শিবির। রবিবার গ্রুপ ‘এ’-র দ্বিতীয় ম্যাচে চাইনিজ তাইপের বিরুদ্ধে ম্যাচ ভারতের। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী হলেও এই ম্যাচ জয়ের জন্য ঝাঁপাতে চায় দল। ডাচ কোচ দেনারবি বললেন, ‘‘আমরা পিছনে ফিরে তাকাতে চাই না। ইরান ম্যাচ থেকে শিক্ষা নিচ্ছি। আমরা পরের প্রতিপক্ষের জন্য তৈরি।”