প্রতিবেদন: আজ বুধবার পাঞ্জাব এফসি-র বিরুদ্ধে প্লে-অফ স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার শেষ লড়াইয়ে নামছে ইস্টবেঙ্গল। তার আগে লাল-হলুদের চাপটা আরও একটু বাড়িয়ে দিল চেন্নাইয়িন এফসি। মঙ্গলবার নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে অঙ্কিত মুখোপাধ্যায়ের শেষ মুহূর্তের গোলে ২-১ হারিয়ে দেয় চেন্নাইয়িন। এই জয়ের ফলে ২১ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবলে ইস্টবেঙ্গলকে সরিয়ে ছ’নম্বরে উঠে এল ওয়েন কোয়েলের চেন্নাইয়িন। সমসংখ্যক ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে ক্লেটন সিলভারা নেমে গেলেন সাত নম্বরে।
আরও পড়ুন-বিজেপি ছেড়ে ১০০ পরিবার
বুধবার পাঞ্জাবকে হারিয়ে ইস্টবেঙ্গল লিগ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচ জিতলে তারাও ২৭ পয়েন্ট নিয়ে ছ’নম্বরে লিগ শেষ করবে। কিন্তু ইস্টবেঙ্গল প্রথম ছয়ে থেকে প্লে-অফ খেলতে পারবে তখনই যদি চেন্নাইয়িন তাদের শেষ ম্যাচে গোয়ার কাছে হেরে যায়। চেন্নায়িন-গোয়া ম্যাচ ড্র হলে ইস্টবেঙ্গলকে টপকে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে ছ’নম্বরে থেকে প্লে-অফ নিশ্চিত করবে।
ইস্টবেঙ্গল অবশ্য বুধবার দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে পাঞ্জাবকে হারিয়ে নিজেদের কাজটা সেরে রাখতে চায়। লিগের শেষ ম্যাচ জিতে যেখানে প্লে-স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার লড়াই, সেখানে ফাঁকা মাঠে খেলার কঠিন চ্যালেঞ্জ ক্লেটন, সাউল ক্রেসপোদের সামনে।
আরও পড়ুন-সংসদ ভবন উদ্বোধনে উপেক্ষিত রাষ্ট্রপতি, এই তো বিজেপির আদিবাসী প্রেম : বীরবাহা
মঙ্গলবার সকালে কলকাতায় অনুশীলন করে দুপুরের বিমানে দিল্লি রওনা হয় ইস্টবেঙ্গল। লিগের শেষ ম্যাচে নামার আগে ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত বলেছেন, ‘‘ফাঁকা গ্যালারির সামনে খেলা বেশ কঠিন। এবার আমরা বাইরে গিয়ে যত বেশি ম্যাচ খেলেছি, আমাদের সঙ্গে ছিলেন সমর্থকরা। তাই ওদের ছাড়া উজ্জীবিত হয়ে খেলা কঠিন। তবে এই ম্যাচে যেহেতু
প্লে-অফ খেলার কঠিন চ্যালেঞ্জ নিয়ে নামছি আমরা, খেলোয়াড়রা যথেষ্ট উজ্জীবিত হয়ে মাঠে নামবে।’’
পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে প্রস্তুতি নিয়ে খুব একটা সন্তুষ্ট নন ইস্টবেঙ্গলের স্প্যানিশ কোচ। কুয়াদ্রাত বলেছেন, ‘‘বেঙ্গালুরু ম্যাচের পর এদিনই (মঙ্গলবার) প্রথম অনুশীলন করলাম। দিল্লির মাঠে যেখানে খেলা, সেখানে নামতে পারিনি। তবে আমরা ইতিবাচক রয়েছি। আশা করি, পাঞ্জাব ম্যাচ জিতে তিন পয়েন্ট পাব। ছেলেরা উজ্জীবিত রয়েছে। ওরা প্লে-অফ খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছে।’’
পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে টিমের দুই নির্ভরযোগ্য ভারতীয় ফুটবলার গোলকিপার প্রভসুখন গিল এবং মিডফিল্ডার সৌভিক চক্রবর্তীকে কার্ড সমস্যার কারণে পাওয়া যাবে না। কুয়াদ্রাত বলেন, ‘‘গিল, সৌভিক সারা মরশুমেই ভাল খেলেছে। তাই ওদের অভাব অনুভূত হবেই। তবে যারা ওদের জায়গায় খেলবে, তারা নিশ্চয় দলকে সাহায্য করতে পারবে। যেই খেলুক, ওদের কাছে বড় সুযোগ। আশা করি, ওরা সুযোগটা কাজে লাগাবে।’’